[토요경제 = 양지욱 기자] SK가 AI 핵심 자회사 SK이노베이션, SK텔레콤을 통해 베트남 AI 산업 생태계 조성과 AI 핵심 인프라 구축 협력에 나선다. 

▲ 한-베트남 비즈니스포럼_최태원 회장/사진=SK그룹

SK가 반도체부터 에너지 솔루션까지 그룹의 AI 밸류체인 역량을 결집해 베트남에 최적화된 AI 인프라 모델을 구현하겠다는 계획이다. 이는 최태원 회장의 ‘AI 풀스택 프로바이더’ 구상이 글로벌 무대에서 실현되고 있음을 시사한다.

SK는 23일 이재명 대통령 베트남 국빈방문에 맞춰 하노이에서 열린 한-베트남 비즈니스 포럼에서 응에안성(省) 정부와 베트남 국가혁신센터(NIC)와 각각 AI 생태계 조성을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 

이번 협력은 단순 투자나 개별 사업을 넘어, 국가 단위 AI 전략에 참여하는 형태로 추진된다는 점에서 의미가 크다. 업계에서는 이를 두고 “최태원식 ‘풀스택 전략’이 해외에서도 통할 수 있음을 보여주는 사례”라는 평가가 나온다.

특히 눈길을 끄는 부분은 에너지와 AI 인프라를 결합한 사업 구조다. 

SK이노베이션이 참여하는 ‘뀐랍 LNG 발전 프로젝트’를 기반으로 안정적인 전력 공급을 확보하고, 이를 토대로 SK텔레콤이 AI 데이터센터 구축과 운영을 맡는 구조다. 

AI 산업의 핵심인 전력과 인프라 문제를 동시에 해결하는 방식으로, 최 회장이 강조해온 ‘밸류체인 통합 전략’이 그대로 반영됐다는 분석이다.

최 회장은 그동안 SK를 단순한 ICT 기업이 아닌 ‘AI 풀스택 프로바이더’로 진화시키겠다는 청사진을 제시해왔다. 이는 반도체, 데이터센터, 전력·에너지, AI 모델과 서비스까지 전 영역을 포괄하는 구조로, 글로벌 빅테크와 경쟁할 수 있는 차별화된 전략으로 평가된다. 

실제로 SK는 AWS와의 협력을 통한 울산 AI 데이터센터 구축, 글로벌 기업들과의 협업 확대 등을 통해 기반을 다져왔다.

이번 베트남 협력은 이러한 전략이 국내를 넘어 해외 시장으로 확장되는 첫 사례라는 점에서 상징성이 크다. 특히 베트남 정부의 AI 육성 정책과 맞물리며 SK는 국가 단위 파트너로 자리매김하게 됐다. 최 회장이 강조해온 “AI는 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 인프라”라는 인식이 실제 사업으로 구현되고 있다는 평가다.

재계에서는 이번 행보를 두고 최 회장의 장기적 안목과 실행력이 결합된 결과로 보고 있다. 단순한 기술 투자에 그치지 않고, 에너지·인프라·서비스를 통합한 사업 모델을 제시함으로써 새로운 글로벌 표준을 만들어가고 있다는 것이다.

최태원 회장은 “AI는 베트남의 지속 성장을 이끌 핵심 동력”이라며 “SK가 보유한 전방위 역량을 바탕으로 베트남 AI 산업 발전에 실질적으로 기여하겠다”고 강조했다. 그의 구상이 베트남을 시작으로 글로벌 시장 전반으로 확산될 수 있을지 주목된다.

토요경제 / 양지욱 기자 yjw@sateconomy.co.kr

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