▲ 카카오뱅크는 지난 9일 김우주 전 기아 글로벌사업관리본부 전무를 글로벌본부장으로 선임했다. [카카오뱅크]

카카오뱅크가 글로벌 사업 확대를 위해 현대자동차그룹 출신 전략가를 영입했다. 주인공은 김우주 신임 글로벌본부장이다. 김 본부장은 현대차그룹과 기아에서 약 30년간 글로벌 사업과 미래 성장 전략을 맡아온 인물로, 앞으로 카카오뱅크의 해외 진출 전략을 총괄하게 된다.

카카오뱅크는 지난 9일 김우주 전 기아 글로벌사업관리본부 전무를 글로벌본부장으로 선임했다고 밝혔다. 김 본부장은 이달 1일부터 카카오뱅크 글로벌본부장으로 출근한 것으로 알려졌다.

김 본부장은 현대차그룹 기획조정실에서 오래 근무한 전략기획 전문가로 꼽힌다. 그는 현대차그룹 기획조정실 PMO 사업부장과 기획조정1실장, 기아 글로벌사업관리본부 전무 등을 지냈다. 그룹의 글로벌 사업 관리와 미래 성장 전략을 담당하며 주요 투자와 신사업 프로젝트에 관여했다.

대표적인 이력은 미국 투자지주사 HMG 글로벌 설립과 로봇 기업 보스턴 다이내믹스 인수 프로젝트다. 자동차 산업이 전동화와 로보틱스, 미래 모빌리티 중심으로 재편되는 과정에서 글로벌 투자와 전략적 제휴를 다뤄온 경험이 있는 셈이다.

카카오뱅크가 김 본부장을 영입한 배경에는 해외 사업 확대가 있다. 카카오뱅크는 국내 인터넷전문은행 시장에서 성장해왔지만, 최근에는 해외 시장을 중장기 성장축으로 삼고 있다. 국내 시장만으로는 성장 여력이 제한될 수 있는 만큼 동남아와 중앙아시아 등으로 사업 모델을 확장하려는 흐름이다.

카카오뱅크는 이미 인도네시아, 태국, 몽골에서 글로벌 사업을 추진하고 있다. 인도네시아에서는 디지털은행 슈퍼뱅크에 전략적 투자를 진행했고, 태국에서는 가상은행 ‘Bank X’ 설립에 참여하고 있다. 몽골에서는 MCS그룹과 협력해 현지 금융시장 진출을 추진 중이다.

몽골 진출은 기존 해외 사업과 성격이 조금 다르다. 인도네시아와 태국이 디지털뱅크 운영 경험과 금융 플랫폼 역량을 현지 시장에 접목하는 방식이라면, 몽골에서는 대안신용평가모형과 금융 기술 협력에 무게가 실려 있다. 카카오뱅크는 MCS그룹과 함께 현지 환경에 맞춘 신용평가모형 개발과 상품·서비스 자문, 중앙아시아 공동 진출 등을 추진하고 있다.

김 본부장은 앞으로 카카오뱅크의 글로벌 전략을 총괄한다. 신규 진출 국가 발굴, 현지 사업 확대, 전략적 투자, 파트너십 구축 등이 주요 업무다. 단순 해외 지분투자보다 현지 파트너와의 협업, 규제 대응, 사업 모델 현지화가 중요해지는 시점에서 글로벌 전략 경험이 강점으로 작용할 수 있다.

특히 카카오뱅크의 해외 사업은 전통 은행의 해외점포 확장과 다르다. 지점망을 넓히기보다 디지털 금융 플랫폼, 신용평가모형, 사용자 경험, 모바일 기반 금융 서비스 등을 현지 파트너와 결합하는 방식이다. 자동차 산업에서 글로벌 투자와 신사업 전략을 다룬 김 본부장의 경험이 금융 플랫폼 해외 확장에도 적용될 수 있을지 주목된다.

다만 과제도 있다. 인터넷은행의 해외 진출은 현지 금융규제, 주주 구성, 데이터 활용, 신용평가 인프라, 수익모델 정착 등 복합적인 변수를 안고 있다. 인도네시아와 태국, 몽골은 금융시장 성숙도와 규제 환경이 서로 다르다. 국내에서 성공한 모바일 금융 모델을 그대로 이식하기 어렵다는 점도 부담이다.

결국 김 본부장의 역할은 카카오뱅크의 해외 사업을 단순 투자에서 실제 성장 모델로 연결하는 데 있다. 글로벌 투자 경험과 전략기획 역량을 바탕으로 카카오뱅크가 동남아와 중앙아시아에서 디지털 금융 확장성을 입증할 수 있을지가 향후 관전 포인트다.

토요경제 / 김연수 기자 kys@sateconomy.co.kr 

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