미국이 11월부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 완료한 외국인 방문객들에 대한 여행 규제를 완화하기로 했다.

CNN에 따르면 백악관 코로나19 조정관 제프 진츠는 이날 "미국에 입국하는 모든 외국인들에 대해 백신 완전접종 증명이 될 경우 격리 등의 조치가 이뤄지지 않을 것"이라고 20일(이하 현지시간) 밝혔다.

이어 진츠 조정관은 "새 규정은 11월 초 발효될 것이며 각 당국과 항공사들이 '대비할 시간'을 갖도록 하기 위해 여유를 뒀다"고 설명했다.

미국의 이같은 조치는 그동안 미국의 복잡한 입국 규정에 대해 미국인 입국을 완화한 영국과 유럽연합(EU)이 그동안 강하게 반발해 온데 따른 것으로 보이며 무엇보다 복잡한 입국 규정을 단일화한 조치로 풀이된다.

이에 따라 미국이 각국별 백신 접종 여부와 관계없이 입국규정을 백신을 완전접종하면 비교적 자유롭게 입국할 수 있도록 규정을 완화함에 따라 미국에 가족을 둔 팬데믹 기간 생이별을 해야 했던 수많은 외국인들이 한 숨 놓게 됐다.

다만 미국은 백신 접종 증명과 함께 코로나19 감염 확산을 완화하기 위해 미국 입국 외국인들을 대상으로 △코로나19 검사 △접촉자 추적 △마스크착용에 대해서는 강제해 추가 확산에 대비한다는 계획이다.

따라서 미국에 입국할 경우 항공기 탑승 3일전 코로나19 검사를 받아 음성 판정을 받은 코로나19 검사 결과를 제출해야 항공기 탑승이 가능하다.

또한 미 질병통제예방센터(CDC)는 "필요할 경우 접촉자 추적을 위해 미국에 입국하는 이들에 관한 정보를 항공사들이 수집토록 할 계획"이라며 "전화번호, 이메일 주소 등을 포함한 정보를 수집해 여행자들이 확진자로 판정날 경우 이들의 감염경로를 추적할 수 있도록 할 방침"이라고 밝혔다.

한편 모든 국제항공 편에 적용되는 새 지침솨 관련 아스트라제네카 백신 등 미국에서는 아직 승인을 받지 못한 백신 접종자들을 백신접종 완료자로 분류할 지는 아직 결정되지 않았으나 최종 CDC가 판단할 것으로 보인다.

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