사측 “개발안 미확정…반드시 이행하겠단 것 아냐. 시민 불만 충분히 공감”
2013년 당시 중구청장 재직하며 유치 주도했던 박성민 의원은 환영 입장

[토요경제=신유림 기자] 신세계가 울산시와 울산지역 주민들로부터 극심한 비난을 받고 있다. 차일피일 미루던 백화점 건립 약속을 끝내 뒤집고 오피스텔을 짓기로 하면서다. 더욱이 해당 토지는 시로부터 특혜를 받아 매입한 터라 시가 민간기업의 땅장사에 이용당한 꼴이 됐다는 비아냥도 나온다.

14일 울산시에 따르면 신세계는 2013년 백화점 건립을 전제로 울산시 중구 혁신도시(우정동) 내 2만4300㎡(7364평) 토지를 조성원가 수준인 555억원에 사들였다.

하지만 신세계는 약속을 차일피일 미루다 지난 6월 돌연 오피스텔 건축계획을 발표했다. 49층짜리 건물 4개 동, 1440가구 규모다.

이에 주무관청인 중구청과 주민들은 일제히 반발했다. 오피스텔은 애초 도시계획과 맞지 않을 뿐만 아니라 부동산사업으로 과도한 이익을 가져가는 꼴이 된다는 이유에서다.

현재 해당 부지는 시가로 2000억원이 넘는다. 또 신세계의 계획대로라면 상업시설을 제외하고도 1조원이 넘는 분양수익이 발생한다.

만일 신세계가 비난 여론을 의식해 아예 사업을 포기하더라도 1500억원이 넘는 시세차익을 거두게 된다.

울산시민연대 김지훈 사무처장은 13일 KBS 인터뷰에서 “기업 이익을 이유로 애초 약속을 뒤집는 건 자기 이익만 쏙 빼 먹고 공적 투자를 자신들의 부동산 투기로 전락시키는 것”이라고 날을 세웠다.

한 시민은 “중구청은 당시 땅값뿐 아니라 1200%의 용적률을 내주며 엄청난 특혜를 줬다”며 “신세계가 울산시를 얼마나 우습게 보는 것인지 알 수 있다”고 비난했다.

현재 주민들은 현재 오피스텔 건립 반대 서명운동을 진행, 5만여명이 서명한 것으로 전해졌다. 또 다음 주 중으로는 신세계 본사를 항의 방문할 예정이다.

다만 중구를 지역구로 둔 국민의힘 박성민 의원은 이런 민심과 달리 환영 입장을 냈다. 박 의원은 “신세계만의 차별화로 부지개발이 완료되면 울산의 랜드마크로 중구가 우뚝 설 수 있을 것”이라고 말했다.

박 의원은 8년 전 중구청장에 재임하던 인물로 당시 백화점 유치를 주도하며 신세계 측에 혜택을 준 장본인이다.

현 박태완 중구청장은 신세계 측의 계획은 결코 수용할 수 없다며 반대 의견에 앞장서고 있다.

신세계가 오피스텔 건축과 더불어 내놓은 상업시설 조성 계획은 애초 백화점 규모에 턱없이 부족할 뿐만 아니라 신세계 측이 분양을 완료하면 울산에서 철수하는 시나리오가 예상된다는 것이다.

이에 중구청은 신세계 측에 이달 말까지 개발계획을 수정 제출해 줄 것을 요구했다.

신세계 관계자는 “해당 개발안은 아직 확정된 게 아니며, 울산시와 약속을 이행하기 위해 컨설팅 받아 만들어낸 최적의안이나 그렇게 반드시 이행하겠다는 것은 아니다”고 강조했다.

이어 “이 부분과 관련해 지자체와 협의 중이지만 개발안이 울산시민의 기대치에 못 미친다는 것은 회사 내부에서도 충분히 공감하고 있는 상황”이라고 말했다.

박 의원과 사전 조율과정이 있었냐는 질문에 대해서는 “정치권과 전혀 관계없는 문제”라고 선을 그었다.

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