[토요경제=박진호 기자] 인천 아시안게임 참가를 밝힌 이후 남부 실무접촉 과정에서 협상 결렬과 함께 모든 책임 문제를 우리 정부에게 떠넘겼던 북한 측이 이번에는 다시 아시안게임 참가 가능성을 열어두는 모습을 보이고 있어 그 행보가 주목되고 있다. 특히 그 중심에는 북한의 김정은 제1비서가 있다.

북한의 조선중앙통신은 20일, 김정은 제1비서가 아시안게임에 참가할 남자 축구 대표팀 경기를 지도하면서 인천 아시안게임에 참가하여 남북 화해와 단합에 이바지해야 한다고 강조했다고 전했다.

김 제1비서는 이 자리에서 북한의 인천아시안게임 참가가 남북 관계 개선과 불신해소의 중요한 계기가 될 것이라고 말한 것으로 확인됐다. 또한 "신성한 체육이 불순 세력의 정치적 농락물로 돼서는 안된다는 것이 우리의 원칙적 입장"이라고 말했다.

북한은 지난 17일, 남북 실무접촉이 결렬된 이후 서로간의 대화 내용을 공개하며 결렬의 책임이 우리 측에 있다고 주장란 바 있다.

북한은 지난 19일에도 조선중앙통신을 통해 자신들은 선수단과 응원단의 규모는 물론 이동경로와 교통수단 등도 합리적으로 제안했지만, 남측 대표가 청와대의 지시를 받은 이후 돌연 태도를 바꿔 회담이 결렬되었다고 주장했다.

이와 함께 비용 문제와 '자부담 원칙' 등은 자신들이 언급도 하지 않은 사항이었는데 우리 정부가 갑자기 꺼내들며 중상모략했다고 비난을 이어간 바 있다.

강경한 태도로 회담 결렬을 선언하여 냉랭한 기류가 흐르던 북한의 아시안게임 참가 여부는 그러나 이번 김정은 제1비서의 발언 소식이 전해짐과 함께 회담 재개는 물론 참가 문제를 재논의 하는 등 전향적인 변화가 이어질 것으로 관측되고 있다.

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