인터넷 국내 첫 접속 20주년 맞아

국내에서 인터넷을 통한 첫 접속이 이뤄진 지 24일로 정확히 20주년을 맞이했다.
인터넷 업계에 따르면 국내 인터넷 기술 개발을 선도했던 한국과학기술원(KAIST) 연구진은 1990년 3월 24일 국내 컴퓨터와 연결된 회선을 하와이대 컴퓨터의 56kbps 전용선과 TCP/IP 프로토콜 방식을 적용해 연결, 첫 접속 성공의 개가를 올렸다.
당시 국내 첫 이메일 발송에 성공했던 박현제 전 KAIST 박사(현 주인네트 대표이사)는 “국내 인터넷 태동은 1982년 서울대와 구미의 산업연구원을 연결한 때로 거슬러 올라가지만 진정한 인터넷 연결이 이뤄지기까지 엔지니어들의 각고의 노력이 있어야 했다”고 회고했다.
이어 “이후 8년 만에 초고속인터넷 상용화가 이뤄지고 유선 인터넷 인프라 면에서 세계 최고 수준에 오른 것은 경이적”이라고 말했다.
이렇게 시작된 국내 인터넷 시대는 이후 민간 인터넷서비스공급업체(ISP)의 등장에 따른 초고속인터넷의 보급으로 급속 발전한다. 20년 전 1초에 한사람이 사진 한 장을 보내던 속도에서 시작해 지금은 똑같은 1초에 서울 인구 전체가 동시에 각각 한 장씩 사진을 외국에 보낼 수 있는 속도로 성장했다. 인터넷 사용자수도 1500만 명을 넘어섰다. 가구당 인구가 평균 3명 정도인 것을 고려한다면 1가구당 1회선 이상이 깔려있는 셈이다. 특히 이 같은 인터넷 인프라의 발전을 등에 업고 인터넷 포털, 온라인 게임 등 신 부가가치 산업이 탄생했다.
박 대표는 그러나 지난 2000년 이후 지난 10년간을 돌이켜보며 “경제협력개발기구(OECD) 국가 가운데 가장 낮은 무선 인터넷 가입률, 정치적 공방으로 인해 늦춰진 IPTV 서비스 상용화, 허술한 보안체제 등은 우리가 극복해야 할 과제”라고 지적했다.
이어 박 대표는 “이에 안주할 때가 아니며, 과거 인터넷 개발 초기의 열정과 성공의 방식을 되새겨 무선 인터넷 분야에서 새로운 혁신에 나서야 한다”고 덧붙였다.

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