한명숙 전 총리에게 공기업 사장 인사청탁 명목으로 5만달러를 건넨 혐의를 받고 있는 곽영욱 전 대한통운 사장이 검찰 조사 때도 석탄공사 사장 지원시기와 돈을 건넨 시기를 놓고 엇갈린 진술을 했던 것으로 확인됐다.

이날 서울중앙지법 형사합의27부(부장판사 김형두) 심리로 열린 한 전 총리에 대한 4차 공판에서 한 전 총리의 변론을 맡은 변호인은 "검찰 조서를 보면 곽 전 사장은 '오찬 이후 석탄공사 사장 지원서류를 받았다'고 말했다가 이후 '지원한 뒤 오찬에서 5만달러를 전달했다'고 말을 바꿨다"며 곽 전 사장이 검찰 조사 때도 진술을 번복, 신빙성이 없음을 강조했다.

이에 증인으로 출석한 곽 전 사장은 "수술을 여러번 받아 기억력이 떨어졌다"며 "날짜를 모를 뿐 번복한 것은 아니다"고 반박했다.

한편 한 전 총리의 변호인은 "곽 전 사장은 2004년 총선때 한 전 총리에게 후원금 100만원을 냈고, 한 전 총리측으로부터 후원금 영수증도 받았다"며 '뒷돈'이 오간 것이 아니라 정상적인 후원만 있었음을 강조했다. 아울러 곽 전 사장의 아들 결혼식 때 축의금으로 10만원을 건넸다는 것도 한 전 총리측이 스스로 밝혔다.

다만 곽 전 사장은 축의금 부분에 대해서는 "조사받을 때 그렇게 진술했다"고 밝혔으나 100만원 부분은 "기억나지 않는다"고 진술했다.

앞서 곽 전 사장은 한 전 총리에 대한 2·3차 공판에 증인으로 출석, "오찬장에 앉았던 의자에 돈봉투를 두고 나왔다"며 "총리가 봉투를 봤는지, 챙겼는지는 모른다"고 진술했다.

총리공관에서 돈을 주려한 이유에 대해서는 "(평소) 총리를 만날 수 없어서"라고 말해 곽 전 사장과 한 전 총리가 두터운 친분관계를 유지해 왔다고 주장해 왔던 검찰을 당혹스럽게 만들었다.

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