[토요경제=유승열 기자] 이주열 한국은행 총재가 비트코인 등 가상통화 가격 폭등 현상에 대해 '비이성적 과열'이 있다고 지적했다.

이주열 한은 총재는 지난 20일 서울 중구 한은 본부에서 열린 기자단 송년 간담회에서 "최근 전 세계적인 가상통화 열풍을 보면 금융완화 기조가 장기간 이어지며 비이성적 과열(irrational exuberance)도 일부 있는 것은 아닌지 하는 걱정을 한다"고 말했다.

이는 앨런 그린스펀 미국 연방준비제도 의장이 90년대 후반 닷컴 주가 폭등을 일컬은 표현이다.

이 총재는 "가상통화는 법정화폐로 보기 곤란하며, 투기적 모습을 보이는 데 세계 모든 중앙은행이 모여서 얘기할 때마다 우려한다"고 덧붙였다.

그는 "한은은 중앙은행 차원에서 가상통화가 본격 확산한다면 통화정책과 통화파급경로, 지급결제시스템, 금융안정에 어떤 영향을 미칠지에 초점을 맞춰 연구는 하고 있다"고 말했다.

이 총재는 추가 금리인상 전망에는 "한 달, 두 달 후에 지표나 여건 변화 등을 계속 보고 선택을 할 수밖에 없다"며 신중한 태도를 유지했다.

그는 "근원물가가 통화정책 운영에 더 의미가 큰데, 서서히 상승할 것으로 전망했던 것이 지난달 주춤해서 금융통화위원회에서 일부 위원들이 우려를 나타냈다"고 전했다.

이 총재는 내년 저출산 고령화, 부문별 불균형, 가계부채 등 한국 경제 구조적 문제와 함께 '골디락스' 글로벌 경제 상황이 언제까지 지속될지 관심을 두고 있다고 설명했다.

'골디락스'는 성장세가 확대되지만 물가상승 압력이 크지 않은 상태로, 금융시장에서는 이를 반영해 주요국 주가는 사상 최고치로 올라가고 장기금리가 매우 낮은 상태가 이어지고 있다고 그는 진단했다.

이 총재는 "일부는 '이성적 과열'이라고 하지만 저금리와 과잉 유동성이 근본 원인이라는 반론도 있다"고 지적했다.

이 총재는 내년 한국 경제가 3% 정도 성장한다는 지난달 전망을 유지했다. 글로벌 경기 회복세가 상당히 강하고 대중교역 여건에 개선 조짐이 있다는 점은 추가 상방 요인이 될 수 있지만 기술적으로 올해 성장률이 높으면 기저효과가 있을 수 있다는 것이다.

임금상승률이 올라간다는 전망에는 "경기개선으로 기업 수익성이 개선되면 노사협상 시 임금을 올리는 쪽으로 작용할 가능성이 크고 최저임금 인상 등 정부 정책효과도 영향을 줄 것"이라고 설명했다.

이 총재는 6년 5개월 만에 처음 단행한 지난달 기준금리 인상 영향에 관해 "금리인상이 누적되면 효과가 크게 나타나지만 지난달 한 차례 금리인상으로 인한 가계 이자부담 증대가 실물경제 전반에 영향을 주거나 금융시스템에 부담을 줄 정도는 아니다"라고 평가했다.

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