[토요경제=박성우 기자] 증기발생기 결함으로 7개월 동안 가동이 중지됐다가 발전이 재개된 한빛원전 3호기(전남 영광·100만㎾급)가 핵심 설비 고장으로 재가동 4일 만에 다시 멈춰섰다.

지난 16일 오후 1시 29분께 한빛 3호기 원자로냉각재펌프(RCP:Reactor Coolant Pump)가 불시에 정지했다.

냉각재펌프는 원자로의 냉각재인 물을 강제 순환시켜 원자로 내 핵연료에서 발생하는 열을 증기발생기로 전달하는 설비다. 원전 1차 계통 구성을 위한 핵심 기기다. 냉각재펌프가 정지하면서 원자로 가동도 자동으로 중지됐다.

현재 원자로는 안정 상태를 유지하고 있다고 한국수력원자력(이하 한수원)은 밝혔다. 현재 한수원은 가동 중지에 대한 정확한 경위를 조사하고 있다.

한빛 3호기는 지난 10일 원자력안전위원회의 승인을 받아 지난 12일 오전 5시 20분께 발전이 재개됐다. 지난 15일에는 정상출력, 원자로 출력 100％에 도달했다.

한빛 3호기는 지난해 10월 17일 증기발생기 세관에서 균열이 발생, 가동이 중지됐다. 이후 점검 과정에서 증기발생기 내 이물질이 다량 발견돼 안전성 우려가 제기됐다.

한수원 측은 기술력 부족으로 일부 이물질을 제거하지 못했으나 안전에는 문제가 없다고 밝혔다. 하지만 지역 주민들과 환경단체의 반발로 재가동에 어려움을 겪었다.

증기발생기의 심각한 결함에다 가동된 지 4일 만에 핵심설비 고장으로 원전이 또다시 멈춰서면서 안전성 우려가 더욱 커지고 있다.

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