대형 할인마트인 미국계 '코스트코'와 이랜드 그룹 계열의 유통매장이 경기도 의정부시에 진출할 전망이다. 이들 두 곳이 문을 열면 의정부지역 대형마트는 기존 3곳과 조성 중인 1곳을 합쳐 모두 6곳으로 늘어난다. 이에 따라 지역상인들의 반발이 예상되고 있어 갈등이 불가피할 전망이다.

의정부시에 따르면 코스트코는 지난달 26일 한국토지주택공사(LH)로부터 택지개발이 진행 중인 민락2지구 땅 2만4844m2를 샀다. 코스트코는 지난해부터 의정부 진출을 검토한 것으로 알려졌다. 킴스클럽 등을 운영 중인 이랜드 그룹도 이보다 훨씬 앞선 2010년 12월 민락2지구 땅 8426m2를 사들였다.

지역 유통업계는 이르면 내년 말 코스트코와 이랜드 그룹의 유통매장이 문을 열 것으로 예상하고 있다. 민락2지구에는 현재 이마트 신축 공사가 진행 중이다. 지하 3층, 지상 10층, 전체면적 5만9566m2 규모로 내년 5~6월경 개장할 예정이다.

의정부지역에는 이미 같은 대형마트인 롯데마트 2곳, 홈플러스 1곳이 운영 중으로 의정부지역에는 2000년도까지 슈퍼마켓 1200곳이 운영됐지만 대형마트가 들어서며 폐업이 잇따라 현재 400곳으로 줄었다.

그러나 이대로라면 인구 40만명 도시에 대형마트가 무려 6곳이나 운영된다. 이 때문에 슈퍼마켓 등 지역 중소유통업계에 비상이 걸렸다. 하지만 이들 대형마트 경우 전통시장에서 모두 500ｍ 이상 떨어져 있어 자치단체가 입점을 제한할 수 있는 근거는 현재로선 없는 상황이다.

신용태 의정부 슈퍼마켓 협동조합 이사장은 “골목 상권이 몰락해 회원들이 대부분 실업자로 전락할 것”이라며 “추이를 지켜보며 대기업에 대응하고 자치단체에도 대책을 요구할 것”이라고 밝혔다.

이에 대해 시 관계자는 “경기 중북부와 서울 북부지역 시장성을 보고 진출을 계획했겠지만 대형마트 간 출혈경쟁도 불가피할 것”이라며 “대형마트 등록 심의 때 골목상권 피해를 최소화하도록 면밀히 살피겠다”고 말했다.

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