▲ 신한금융지주 조용병 현 회장(왼쪽), 진옥동 신임 회장(오른쪽)<편집=토요경제>

차기 금융권 최고경영자(CEO) 인사 방점이 ‘연임’ 보다 ‘맞춤코드’ 로 바뀌고 있다.

시중은행 금융지주CEO 중 연임이 가장 유력시 됐던 신한금융지주 조용병 회장이 본인의사로 사임하고 진옥동 현 신한은행장이 차기 대표이사 회장 후보로 선정됐다.

금융권은 예상을 깬 신한금융 회장 교체에 향후 진행될 NH농협금융, 우리금융 회장 등 다른금융지주들도 금융당국의 시그널에 주목하는 모습이다.

신한금융지주는 8일 오전 사외이사 12명이 참석한 확대 회장후보추천위원회(이하 회추위) 회의를 열어 진옥동 현 신한은행장을 차기 대표이사 회장 최종 후보로 선정했다.

회추위는 이날 진옥동 행장과 조용병 현 회장, 임영진 신한카드 사장 3명을 대상으로 개인 면접을 진행한 후 비밀 투표를 거쳐 최종으로 진옥동 행장을 차기 신한은행금융지주 대표이사로 낙점했다. 조 회장은 면접을 마치고 용퇴의사를 발표했다.

성재호 회추위원장(사외이사 겸 성균관대 법학전문대학원 교수)은 "진 행장이 도덕성, 경영 능력을 갖췄고 미래 불확실성에 능동적이고 유연하게 대응할 수 있는 인물이라고 판단했다"고 추천 이유를 밝혔다.

내년 3월 주주총회에서 진 후보의 선임 안이 통과되면, 진 행장은 2026년 3월까지 3년간 회장직을 맡게 된다.

진 행장은 오후 기자들과 만난 자리에서 향후 경영 과제와 관련해 "믿고 거래해주신 고객들에게 (사모펀드 사태 등으로) 많은 상처를 드렸기 때문에, 신뢰 회복이 최우선 과제라고 생각한다"고 말했다.

아울러 "지속가능한 경영에서 중요한 것은 재무적 이익의 크기보다는 이 사회에 꼭 필요한 존재 이유라고 생각한다"며 "시대가 요구하는 내부통제, 소비자 보호 등에 중점을 두겠다"고 강조했다.

조용병 현 회장은 사퇴이유에 대해 "사모펀드 사태로 직원들 징계도 많이 받고 회사도 나갔다. 나도 제재심에서 주의를 받았지만, 사모펀드와 관련해 총괄적으로 책임을 지고 정리해야겠다고 생각했다"고 설명했다.

그는 "전문 경영인으로서 차기, 차차기(회장)를 보면서 인사를 해야 한다"며 "이번에 회장후보추천위원회가 선정한 후보군에 훌륭한 후배들이 올라왔기 때문에 세대교체를 할 때가 됐다"고도 했다.

이와 반대로 스스로 물러난 것이 아니라 사퇴 압력을 받았을 가능성도 제기되고 있다. 조 회장은 3연임을 통해 조직개편에 힘을 쏟겠다고 주변에 말해왔기 태문이다. 한 금융권 관계자는 권력핵심인사가 제3자를 통해 조 회장에게 압력이 들어왔을 거라는 것이다.

금융당국의 CEO 교체요구가 이사회와 사외이사 등에게 영향을 미쳤을 가능성이 크다는 분석이다. 면접 이후 사퇴이사를 밝힌 것도 이같은 맥락이다.

이번 조회장의 사퇴로 연말 금융권 최고경영자(CEO) 인사는 연임보다 ‘세대교체’를 원하는 금융당국의 분위기로 바뀌고 있는 모습이다.

내년 3월 3연임을 기대하고 있는 우리금융 손태승 회장은 라임자산운용 사모펀드 환매 중단 사태와 관련해 중징계를 받은 데다 이복현 금융감독원장까지 손 회장에게 "현명한 판단을 내릴 것으로 생각한다"고 경고한 만큼, 3연임에 제동이 걸렸다는 분석이 크다.

안정적인 경영으로 연임에 무게가 실렸던 NH농협금융 손병완 회장 인사도 '연임' 보다는 '교체' 쪽으로 기우는 분위기다. 후보로는 윤석열 대통령 캠프 출신 이석준 전 국무조정실장 이 거론되고 있다.

내년 1월 2일 임기가 끝나는 윤종원 기업은행장의 후임 자리에도 정은보 전 금융감독원장 등 관료 출신 외부 인사가 낙점될 가능성이 있다.

이와 관련 금융당국 관계자는 “금융회사가 CEO를 결정하는 것은 회사 내부일이라 금융당국이 개입하는 것은 전혀 없다”며“ 다만 향후 문제 소지가 있으면 금융당국이 당연히 들여다봐야 하는 부분이 있다”고 말했다.

금융노조는 지난달 성명에서 "권력자의 측근이나 현장경험 하나 없는 모피아 출신을 금융권 낙하산으로 보내려 한다면 저지 투쟁을 벌일 것"이라고 경고한 바 있다.

토요경제 / 양지욱 기자 yjw@sateconomy.co.kr 

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