[토요경제=신유림 기자] SK인천석유화학이 친환경 혁신기술을 바탕으로 SK이노베이션 계열이 전사적으로 추진 중인 ‘그린 밸런스 2030’ 달성 및 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 강화에 나선다.

SK이노베이션은 “SK인천석유화학이 친환경 기술을 접목해 혁신기술을 완성한 ▲친환경 탱크 클리닝 ▲지능형 하폐수 처리 솔루션 등 두가지를 통해 ESG를 달성하는데 크게 기여할 것”이라며 “환경문제 해결을 통한 사회적 가치 창출과 동시에 회사의 새로운 성장 동력으로 만들어 갈 것”이라고 밝혔다.

SK인천석유화학 최윤석 사장은 “친환경 혁신 기술을 계속 확보하여 환경 문제 해결의 사회적 가치 창출과 친환경 신성장 사업을 개발, 그린밸런스 2030을 실천함으로써 ESG 경영을 완성해 석유화학 산업의 ESG 모델이 되도록 할 것”이라고 말했다.

정유·석유화학 공장의 유류 저장 시설은 주기적으로 탱크 내부 침전물을 제거 하는데 이때 주로 혼합 폐기물 발생량이 많은 ‘3상 분리법’을 적용하고 있다.

이에 SK인천석유화학은 폐기물을 저감하고 원유 회수 및 재활용을 극대화 할 수 있도록 유분 회수 기술을 접목한 ‘친환경 탱크 클리닝(Tank Cleaning) 기술’을 업계 최초로 개발했다.

해당 기술을 통해 침전물에서 회수하는 원유 양을 기존 대비 3배 이상 늘릴 수 있고 일부 폐기물은 재생 연료유로 전환해 활용할 수 있다. 또한 폐기물 발생량은 70% 정도 줄고 냄새도 거의 발생하지 않는다.

SK인천석유화학은 석유화학 공장에서 발생하는 하폐수에 대해서도 ‘지능형 하·폐수 처리 솔루션’을 도입한 친환경 기술을 개발했다.

해당 솔루션은 지난해 SK인천석유화학과 국내 대학이 산학협력을 통해 업계 최초로 공동 개발한 인공지능 및 빅데이터, 미생물 DNA 기반 진단기술 등 최신 기술을 접목한 신기술이다.

이 기술은 ▲ AI 기반 미생물 영상 이미지 분석 ▲ 고효율 미생물 배양 및 DNA 기반 진단 ▲ 하·폐수처리시설 원격 관리 시스템 등 하·폐수의 유입부터 방류까지 전체 처리 과정에 대한 통합 솔루션을 제공한다.

이를 통해 기존 대비 하·폐수 처리 효율이 20% 이상 향상 되고 에너지 비용(동력비 등)도 약 10~15% 정도 절감 될 것으로 예상되는 등 미생물을 활용한 친환경 기술로 주목받고 있다.

SK인천석유화학은 본 기술의 상용화를 검증하기 위해 지난해 10월부터 지난 5월까지 인천환경공단 가좌사업소를 대상으로 운전 현황 분석 등 실증 사업을 완료하고 전 공정의 처리 효율 개선 모델 개발을 위한 연구 용역을 지난 8월부터 착수한 바 있다.

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