서울 목동 SBS에서 열린 새 수목드라마 ‘스타의 연인’(극본 오수연·연출 부성철) 제작발표회에서 유지태는 “드라마를 통해 연기자로서 내 안의 새로운 면을 발견했다”면서 “영화 속 연기는 연기자가 작품에 종속되는 느낌이었다면 드라마는 작품과 배우가 병행되는 느낌”이라는 첫 드라마 출연 소감을 밝혔다.

이어 “그동안 드라마 출연 제의가 많았지만 영화 연기를 체계적으로 다듬고 난 뒤 드라마를 해야겠다고 생각했다”며 “지금 드라마를 시작하는 것에 대해 늦었다고 생각하지는 않는다”고 덧붙였다.

유지태는 서울대 국문과 박사과정 대학원생 겸 시간강사인 ‘김철수’ 역을 맡았다. 톱스타 ‘이마리’(최지우)의 일본 기행문 대필 작가가 되면서 결국 이마리와 사랑에 빠지게 된다.

유지태는 “평소의 나는 일반인 같은 평범한 면모가 강하기 때문에 김철수 역할과의 괴리감은 없다”고 전제한 뒤 “다른 점이 있다면 철수는 소설에 꽂혀있고 실제의 나는 영화에 꽂혀있다”고 너스레를 떨기도 했다.

상대역 최지우(33)에 대해서는 “촬영을 하면서 팬들의 반응이 최지우 선배에게 쏠렸지만 서운하게 생각하지 않는다”며 “워낙 인품도 훌륭한 배우인 데다 멜로라는 장르에 연기력이 있기 때문에 지우히메가 됐을 것”이라고 치켜세웠다.

또 “한류에 대해 안티의 입장이었지만 드라마를 찍으며 생각이 바뀌었다. 한류를 이끄는 배우들이야말로 국위선양을 하는 게 아닌가 생각한다. 요즘처럼 힘든 시기에 우리 배우들이 일본의 자금을 끌어올 수 있다는 게 자랑스럽다. 같은 배우로서 닮고 싶은 부분”이라고 고백했다.

유지태는 “연기한다는 생각을 가지고 하면 어색해지게 마련이다. 촬영하는 4개월 동안 김철수화 되도록 최선을 다할 것이다”며 포부를 밝혔다.

‘스타의 연인’은 12월10일 첫 방송된다.

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