화이자 백신에 이어 아스트라제네카(AZ)사의 코로나19 백신도 ‘1차 접종 일시 중단’ 위기에 처했다. (사진=연합뉴스)

[토요경제=김동현 기자] 화이자 백신에 이어 아스트라제네카(AZ)사의 코로나19 백신도 ‘1차 접종 일시 중단’ 가능성이 제기된다. 코로나19 백신 1차 접종자가 누적 300만명을 넘어선 가운데 예상치 못한 백신 수급 불균형이 발생해 5월 백신 접종에도 비상이 걸렸다.

3일 코로나19 예방접종대응추진단 등에 따르면 국내에서 AZ 백신 1차 접종을 마친 접종자는 총 182만9239명으로, 도입 물량의 91.2%를 소진한 상태다. 현재까지 국내에 인도된 AZ 백신은 총 200만6000회분이다.

남은 물량은 17만6761회이며, 국산 특수 ‘최소 잔여형 주사기’(LDS) 사용해 접종 인원을 10∼20% 늘린다고 하더라도 20만명분에 불과하다. 남아있는 백신은 현재 접종 속도를 볼 때 이틀이면 소진되는 물량이다.

화이자에 이어 AZ 백신도 1차 접종을 일시 중단하는 등의 조치가 내려질 수 있다는 우려가 나오는 이유다.

특히 오는 14일부터는 AZ 백신 2차 접종도 시작된다. 14일 이전에 대규모 물량이 국내로 들어오지 않으면 1차 접종은 물론 2차 접종에도 차질을 빚을 가능성이 크다.

정부는 내달까지 AZ사로부터 700만회분, 코백스를 통해 166만8000회분 등 총 866만8000회분을 추가로 공급받는다는 계획이다. 다만 월별 구체적인 일정은 아직 밝히지 않은 상태다.

백신이 소진될 경우 당국은 화이자에 이어 AZ 백신에 대해서도 1차 접종 일시 중단 조치 등을 검토할 수밖에 없을 것으로 전망된다.

만약 추가적인 수요로 백신이 소진되면 1차 접종이 아예 중단될 수도 있다. 이 경우 2차 접종분이 아예 하나도 남지 않은 상태에서 1차 접종이 중단되는 것으로, 이는 2차 접종분을 남겨놓을 목적으로 1차 접종을 일시적으로 미루는 화이자 백신 접종 전략과는 다른 차원이다.

앞서 정부는 일시적 수급 불균형을 이유로 약 3주간 전국적으로 화이자 백신 1차 접종을 자제 또는 최소화하도록 지시했다. 이에 화이자 백신을 접종하는 전국 접종센터 257곳의 상당수가 지난달 30일 이후 1차 접종 예약을 받지 않거나 예약 인원을 최소화하고 있다.

정부가 화이자사와 직접 계약한 물량 중 현재까지 국내에 들어와 있는 물량은 200만회분이다. 추진단은 1차 접종이 계속 진행될 경우 2차 접종에 쓸 물량이 소진될 것을 우려해 전국에 이런 지침을 하달했다.

화이자 백신 1차 접종이 다시 본격화될 시점은 5월 하순이다. 화이자 백신은 지난달 1일부터 75세 이상 어르신 접종에 사용되고 있는데 그간 1차 접종을 하지 않았다면 3주가 지난 후에야 기회가 생길 것으로 보인다.

한편, 정부는 이날 오후 5시 브리핑을 통해 국내 백신 잔여분과 추가 도입 일정, 접종군별 배분 계획 및 접종 전략 등 2분기 접종 계획을 발표할 예정이다.

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