[토요경제=김시우 기자] 수능을 코앞에 둔 수험생들은 수능 스트레스를 완화하고 바이러스에 전염되지 않도록 남은 기간 동안 수면 및 면역력 관리가 중요하다. 또한 마스크를 착용한 채 수능을 보기 때문에 공기가 잘 통하지 않아 구강건강을 더욱 특별히 관리할 필요가 있다.

진세식 유디강남치과의원 대표원장과 함께 수험생 구강건강관리 방법을 알아보자.

■ 극도의 스트레스 ‘염증’, ‘통증’ 불러일으켜

올해 수능은 주의해야 할 점이 많아졌다. 특히 올해는 방역 지침에 불응할 경우에도 부정행위로 간주할 수 있다. 이러한 상황에 수험생들은 더욱 긴장하고 스트레스를 받아 구강조직에 염증과 통증이 생길 수 있다.

스트레스가 생기면 우리 몸의 내분비기관인 부신겉질(피신)에서 코르티솔 호르몬이 분비된다. 점액성 호르몬인 코르티솔이 지나치게 분비되면 면역력이 떨어진다. 이렇게 되면 평소 치주질환을 가진 사람은 침이 마르면서 치태가 축적돼 치주질환이 급속히 진행된다.

치주질환이 심할 경우 심한 통증을 동반하는데, 수능 당일 통증은 주의력과 집중력을 무너뜨려 시험에 집중할 수 없게 된다. 그러므로 수능 전 치주질환의 증상이 있다면 최대한 빨리 치료받는 것이 중요하다.

■ 마스크 착용해야 하는 수능, 입 냄새로 집중력 저하 주의

답답하고 입 냄새가 나도 벗을 수 없는 마스크. 수능일지라도 예외는 없다. 마스크를 장시간 착용하면 공기가 잘 통하지 않아 입속에 있던 세균이 증식하기 좋은 환경이 된다. 긴장을 많이 하는 수험생일수록 침의 분비가 줄어 입안의 세균이 증식해 입 냄새가 나기도 한다. 입 냄새는 시험에 집중하는 데 방해가 된다.

장시간 마스크 착용으로 입 냄새를 느낀 수험생이라면 수능 전 구강을 청결히 하는 것이 중요하다. 치아와 잇몸을 관리하는 것만큼 혀도 청결히 하는 것이 입 냄새를 줄이는 데 좋다. 보통은 양치질로 설태를 제거하는데 많은 양의 설태가 있는 경우는 혀클리너를 사용하는 것도 좋다.

입으로 숨을 쉴 경우, 코로 쉴 때보다 건조해져 침이 마른다. 건조한 입은 침이 제 역할을 못해 세균이 증식할 수 있는 최적의 장소가 되기 때문이다.

■ 수능 당일, 칫솔질 어려우면 씹는 치약이나 구강청결제 사용

수능 당일 점심을 먹은 후 다시 장시간 마스크를 착용해야 하므로 칫솔질을 꼼꼼히 해주는 것이 좋다. 음식 섭취 후 3분 이내에 치아 결을 따라 위아래로 꼼꼼히 칫솔질하고 음식이 남아 있기 쉬운 어금니는 더욱 신경을 써서 닦아야 한다.

칫솔이 잘 닿지 않는 곳은 치실, 치간 칫솔을 이용해 치태를 제거해 주는 것이 좋다. 만약 식사 후 양치질을 못하게 될 경우, 휴대가 편리한 씹는 치약이나 구강청결제를 사용해 임시로 양치를 하는 것이 치아 건강에도 도움이 되고 잠을 깨우는 데 도움이 된다.

하지만 씹는 치약이나 구강청결제가 양치질을 완전히 대신할 수는 없다. 구강청결제는 세균 소독이 목적이며, 치아 사이에 낀 음식물 찌꺼기나 플라크는 제거할 수 없어 이후 양치질을 해주는 것이 좋다.

진 대표원장은 “수험생들은 공부를 이유로 장기간 치아 관리를 소홀히 하는 경우가 많다”며 “이런 이유로 치은염, 치주염 등의 잇몸질환은 물론 충치 등이 자주 발견돼 제대로 된 구강 검진을 받는 것이 좋다”고 말했다.

[ⓒ 토요경제. 무단전재-재배포 금지]