[토요경제=송현섭 기자] 세계 최고수준의 현대자동차의 기술력이 집약되고 미래 지향적 디자인이 채택돼 세간의 관심을 받아온 '신형 쏘나타 하이브리드'가 전격 출시됐다.

이와 관련 현대차는 16일 그랜드 인터콘티넨탈 호텔에서 곽진 부사장을 비롯해 250여명이 이 참석한 가운데 신형 쏘나타 하이브리드 출시행사를 개최하고 본격적인 판매에 돌입했다. 특히 신형 쏘나타 하이브리드는 27개월간 연구개발에 무려 1800여억원의 개발비가 투입됐으며 한층 강화된 주행성능과 프리미엄 디자인을 바탕으로 새롭게 탄생했다.

곽진 부사장은 "글로벌 자동차시장에서 친환경차가 대세로 현대차가 동급 최고연비와 강력한 주행성능의 '신형 쏘나타 하이브리드'를 출시한다"며 "본질에 충실한 신형 쏘나타 하이브리드를 통해 국내 친환경차시장 활성화와 하이브리드카 대중화에 앞장서겠다"고 말했다.

특히 현대차는 1세대 '쏘나타 하이브리드'에 이어 '신형 쏘나타 하이브리드'에도 독자 개발한 '병렬형 하드타입 하이브리드 시스템'을 적용했다. 이 시스템은 도요타와 GM 등이 사용중인 대용량 모터가 필요한 복합형에 비해 구조가 간단하면서도 효율은 탁월한 것이 장점이다.

병렬형 시스템은 또 엔진과 모터 동력을 제어하는 엔진 클러치와 하이브리드 전용 6단 자동변속기를 적용, 보다 간단한 구조와 적은 모터 용량으로도 구동효율을 극대화했다. 아울러 신형 쏘나타 하이브리드는 순수 독자기술로 개발된 '누우 2.0 직분사(GDI) 하이브리드 전용 엔진'을 최초로 탑재해 기존대비 4% 향상된 최고출력 156마력(ps)과 5.5% 향상된 최대토크 19.3kg.m로 동급 최고의 동력성능을 확보했다.

엔진과 함께 출력을 맡은 '38kW급 하드타입' 전기모터는 기존 출력보다 8.6% 성능이 제고됐는데 최대토크 20.9kg.m(205Nm)로 직분사 엔진과 더불어 강력한 구동능력을 갖췄다. 이에 따라 신형 쏘나타 하이브리드는 실용 RPM대 출력과 토크를 개선, 초기 가속문제를 해결했으며 스포츠(Sports) 주행모드로 역동감 넘치는 '펀 드라이빙(Fun Driving)'이 가능하다.

아울러 엔진과 모터의 적절한 동력배분과 회생 제동시스템 효율성 개선으로 연비 18.2km/ℓ를 달성, 기존보다 8.3% 개선효과를 거뒀고 동급 최고의 경제성을 갖췄다는 평을 받는다. 변속기에는 고전압 단독 구동형 전동식 오일펌프를 신규 적용, 기존 기계식 오일펌프로 인해 발생하던 기계적 동력 손실을 최소화했다.

더불어 핵심기술인 리튬이온 폴리머 배터리 용량은 기존 1.43kWh에서 1.62kWh로 13.3% 늘어나 전기차(EV)모드 효율이 개선되는 등 부품 개선으로 효율성이 높아졌다. 또한 신형 쏘나타 하이브리드는 정제되고 품격 있는 '플루이딕 스컬프처(Fluidic Sculpture) 2.0'을 적용한 디자인에 미래 지향적이고 친환경적 요소를 추가해 차별화된 스타일을 보여준다.

또한 가솔린 모델과 같이 초고장력 강판을 51%까지 사용하고 핫스탬핑 공법을 통해 강도 높은 차체 안전성을 구현했다. 뒷좌석 시트 뒤에 배치됐던 배터리 위치를 기존의 스페어 타이어 공간에 마련해 기존보다 10.5% 넓은 트렁크 스페이스를 확보했다.

현대차 관계자는 "신형 쏘나타 하이브리드는 동급모델 중 최고의 연비를 자랑하고 직분사 2.0 하이브리드 엔진을 탑재해 역동적인 주행성능을 제공하는 첨단 친환경차"라고 설명했다. 그는 또 "현대차그룹은 이번 신형 쏘나타 하이브리드 출시를 계기로 오는 2020년까지 친환경차 라인업을 22개로 늘리고 글로벌 친환경차 세계 2위를 달성을 위해 최선을 다할 것"이라고 강조했다.

따라서 현대차는 '신형 쏘나타 하이브리드'와 '그랜저 하이브리드' 판매실적을 합산한 하이브리드 전체 판매목표를 올해 1만8300여대에서 내년 3만여대로 64% 끌어올릴 계획이다. 현대차는 또 내년 상반기부터 미국 등 주요 시장에 '신형 쏘나타 하이브리드'를 출시, 해외시장 공략을 본격화할 계획인데 국내 1만8000대, 해외 3만7000대 등 총 5만5000대를 판매할 목표를 잡고 있다.

한편 신형 쏘나타 하이브리드는 가솔린 모델보다 32.8%의 탄소배출량을 줄여 국제 환경인증기관인 독일 'TUV NORD'에서 인증을 받았다. 실제로 신형 쏘나타 하이브리드 1대가 감축하는 탄소배출량은 중부지방 30년생 소나무 1900그루가 1년간 흡수하는 이산화탄소량에 해당되는 만큼 상당한 환경 개선효과가 기대되고 있다.

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