일본 소프트뱅크가 네이버의 인스턴트메시징 응용프로그램(앱) 라인의 지분 인수를 추진하고 있다고 25일 블룸버그통신이 보도했다.

통신은 복수의 관계자들의 발언을 인용해 소프트뱅크는 라인의 지분 전부 또는 일부 매입을 제안했으며, 이에 따라 라인의 기업공개(IPO) 준비 과정이 늦어지고 있다고 전했다.

익명을 요구한 한 관계자에 따르면 손 마사요시(한국명 손정의) 소프트뱅크 회장이 라인 측과 지분 매입에 대해 직접 논의했다.

또 다른 관계자는 "라인이 올해 IPO를 목표로 하고 있는 가운데 소프트뱅크의 제안을 평가하는 데 시간이 다소 걸릴 것"이라고 말했다.

NHN이 만든 모바일 메신저인 라인은 현재 가입자 수가 3억4000만명에 이른다. BNP파리바는 라인의 기업가치가 149억 달러 (약 16조원)에 이를 것으로 추산했다.

하지만 이에 대해 네이버 관계자는 "소프트뱅크의 인수 추진에 대해 전혀 들은 바 없다"며 "또 라인의 IPO에 대해서도 아직 구체적으로 정해진 바가 없다"고 말했다.

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