[토요경제=송현섭 기자] 기아자동차 스팅어가 ‘2018 유럽 올해의 차(COTY, Car of the Year 2018)’ 최종 후보(Shortlist)에 올랐다.

28일 자동차업계에 따르면 2018 유럽 올해의 차의 최종 후보에는 기아차 스팅어를 비롯해 알파로메오 스텔비오(Stelvio), 아우디 A8, BMW 5시리즈, 시트로엥 C3 에어크로스, 세아트 이비자(Ibiza), 볼보 XC40 등 총 7개 모델이 올라왔다.

이들 최종 후보는 59명으로 구성된 유럽의 저명한 자동차 전문기자들이 올해 유럽에 출시한 총 37종의 신차들을 대상으로 상품성 테스트를 통해 선정했다.

회사 관계자는 “기아차가 유럽 올해의 차 최종 후보에 오른 것은 지난 2008년 씨드 이후 2번째”라며 “스팅어가 내년 3월 제네바 모터쇼에서 최종 수상의 영예를 안는다면 기아차는 유럽에서 최초로 이 상을 받는 한국 브랜드로서 자동차의 새 역사를 쓰게 될 것”이라고 강조했다.

그는 또 “통상 유럽 자동차 시장에서는 올해의 차 최종 후보에 오른 것만으로도 이미 성능과 상품성을 인정받은 것”이라며 “판매 증대에도 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

실제로 스팅어는 지난 5월 국내 출시 이후 유럽 현지에서도 판매되고 있는데 기아차의 프리미엄 브랜드로서 이미지 제고에 눈부신 성과를 내고 있는 것으로 파악된다.

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