[토요경제=여용준 기자] 그동안 이동통신사들의 영역으로 여겨졌던 홈IoT 시장에 포털기업인 카카오가 가세하면서 혼전 양상을 띄게 됐다. AI스피커의 개발과 출시가 늘어나면서 앞으로 더 많은 기업들이 스마트홈 시장에 가세할 것으로 보인다.

28일 카카오에 따르면 지난 25일 카카오는 포스코건설·포스코ICT·GS건설 등과 자사의 인공지능(AI) 플랫폼인 ‘카카오 아이(I)’를 활용한 스마트홈 구축 업무협약을 체결했다.

‘카카오 I’는 음성형 엔진(음성인식/합성 기술), 시각형 엔진(시각/사물인식 기술), 대화형 엔진(자연어처리 기술), 추천형 엔진(빅데이터 및 머신러닝 기반 추천 기술) 등 카카오 AI 기술로 구성된 통합 인공지능 플랫폼이다.

카카오는 GS건설과 음성형 엔진, 대화형 엔진 등 AI 기술로 아파트를 제어하고 사용자의 사용 패턴 빅데이터를 학습해 스마트한 생활을 돕는 차세대 AI 아파트를 개발할 예정이다.

대화형 엔진이 적용돼 카카오톡 메시지로도 기기를 조작할 수 있으며 카카오페이로 관리비를 결제하는 등 카카오의 다양한 서비스와 연동이 가능하다.

GS건설 관계자는 “카카오와 다른 통신사의 홈IoT 서비스를 검토한 결과 비용적인 측면이나 콘텐츠의 다양성 등에서 카카오가 앞섰다”며 “다른 건설사와 차별화된 홈IoT 서비스를 위해 카카오와 첫 제휴를 하게 된 것”이라고 밝혔다.

카카오는 카카오 I의 AI 기술을 포스코건설의 스마트홈 서비스와 결합해 ‘대화형 스마트 더샵’ 아파트를 함께 구현할 계획이다.

이를 위해 카카오는 카카오 I의 음성형 엔진, 대화형 엔진 등 AI 기술을 제공하고 포스코건설과 포스코 ICT는 스마트 더샵에 특화된 AI 기반 대화형 스마트홈 서비스를 개발할 예정이다.

이외에도 카카오택시, 멜론, 뉴스 검색(다음포털), 날씨, 쇼핑, 일정관리 등 카카오의 서비스와 수많은 콘텐츠가 스마트홈 서비스와 연동이 가능하다.

이미 이통사들의 경쟁이 치열한 상황에서 후발주자로 나선 카카오는 시공능력 5위(포스코건설)와 6위(GS건설)의 대형 건설사를 확보하면서 존재감을 드러내고 있다.

포털사이트를 통해 쌓아온 풍부한 데이터베이스(DB)와 활발하게 진행해 온 O2O(Online to Offline) 서비스를 통해 타사와 다른 편의성을 제공할 것이라는 게 업계 분석이다.

한편 KT를 제외한 이통사들도 시장 확보를 위한 건설사 MOU에 집중하고 있다.

SK텔레콤은 이미 10대 건설사들 중 SK건설과 현대건설, 현대엔지니어링 등 5개 건설사와 MOU를 체결한 상태다. 또 지난 27일에는 스마트홈 실 입주 아파트가 1만 세대를 넘기도 했다.

SK텔레콤에 따르면 이달 서울 은평 백련산 힐스테이트 4차(963세대), 경기도 수원 영통 힐스테이트(2140세대)의 입주가 진행됨에 따라 자사의 스마트홈 서비스가 적용된 실 입주 아파트가 1만 세대를 넘어섰다.

앞서 지난해 현대건설의 서울 목동, 평택 송담, 충남 당진 3개 단지 2954세대 입주를 시작으로 올해 SK건설의 부산 센텀리버, 현대건설의 경남 창원 감계, LH공사의 부천 옥길, 부산 범일 좌천의 3948 세대에 입주를 끝냈다.

SK텔레콤은 올 연말까지 IoT 아파트의 실 입주는 전국 15개 단지 1만5000여 세대로 확대한다는 계획이다.

이통3사 중 가장 많은 35개 건설사와 MOU를 맺은 LG유플러스는 이를 바탕으로 업계 점유율 1위를 지킨다는 계획이다.

LG유플러스는 당초 올 연말까지 홈IoT 가입 가구수 100만을 넘긴다는 목표를 세웠으나 현재 110만도 넘어설 것으로 예상되고 있다. 지난 6월 기준 LG유플러스의 홈IoT 가입가구 수는 80만을 넘어섰다.

LG유플러스 관계자는 “연말까지 100만을 넘어 110만 가구에 이를 것으로 보고 있다”며 “가구수 기준인 만큼 실제 이용자 수는 그보다 더 될 것”이라고 말했다.

LG유플러스는 앞으로 홈IoT 뿐 아니라 산업과 공공부문 IoT 시장 선점에도 나선다는 계획이다.

이미 서울을 포함한 수도권에 NB-IoT 네트워크 상용화에 성공했으며 이를 기반으로 한 도시가스 배관망 관리시스템을 선보였다. 이어 하반기에는 화물추적·물류관리 등 서비스를 선보일 계획이다.

LG유플러스 관계자는 “현재 NB-IoT망을 중심으로 지적조사나 쓰레기처리, 가스검침 등 다양한 서비스를 시범운영 중”이라며 “하반기 중 선보일 수 있을 것”이라고 말했다.

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