[토요경제=정희채 기자] 교보생명은 27일 광화문 본사 23층 컨벤션홀에서 대산문화재단과 손잡고 진행하는 '2017 대학생 동북아 대장정' 발대식을 개최했다.

'대학생 동북아 대장정'은 미래의 주인공인 대학생들이 리더십을 갖춘 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 돕기 위해 마련된 프로그램으로 지난 2002년 시작해 올해로 16회째를 맞았다.

100명의 대학생이 참가하는 이번 대장정은 <어둠을 밝힌 청년정신:시인 윤동주, 기업인 신용호>라는 주제로 27일부터 8월4일까지 8박9일간 진행된다.

올해로 탄생 100주년을 맞은 윤동주와 신용호는 1917년생 동갑내기 이자 일제강점기라는 암흑 속에서도 청년정신으로 빛을 발한 인물이다.

윤동주 시인(1917~1945)은 일제강점기 조국이 처한 어두운 현실 속에서도 시를 통해 자신을 성찰하고 희망을 노래한 청년의 표상이다. 절망의 순간에서도 희망을 잃지 않았던 그의 시는 현재를 사는 젊은이 들에게 큰 울림을 주고 있다.

신용호 창립자(1917~2003)는 20살에 중국으로 건너가 대련, 북경 등에서 사업을 하며 민족자본가의 꿈을 키웠다. 맨손으로 교보생명을 창업한 그는 교육보험과 교보문고 등을 통해 인재양성에 기여한 사업가로 평가 받는다.

참가학생들은 윤동주 시인이 태어나고 자란 중국 용정과 연길 일대를 탐방하며 윤동주생가, 대성중학교, 명동성당 등을 살펴보고 그가 어린 시절 시인의 꿈을 품었던 흔적과 만난다.

또 신용호 교보생명 창립자가 청년 시절을 보낸 북경, 하얼빈 일대를 탐방하고 하이라얼 초원을 트래킹하며 강인한 기상을 가슴에 품는 시간도 가질 예정이다.

전국 각지에서 선발된 100명의 대학생들은 출발에 앞서 윤동주 시인의 시 등이 담긴 카드섹션을 펼쳐보이며 각오를 다졌다.

대학생 동북아 대장정은 매년 4만여명의 신청자가 몰릴 정도로 인기를 모으고 있다. 그 동안 1500여명의 대학생들이 참여해 중국, 일본, 몽골 등의 문화를 접하며 대표적인 대학생 해외 탐방 프로그램으로 자리 잡았다.

교보생명은 대장정이 끝난 후에도 참가학생들을 대상으로 비전과 열정, 도전과 창의, 팀워크 등을 주제로 다양한 청년 리더십 프로그램을 운영할 계획이다.

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