현대차 i40이 차체기술 컨퍼런스 ‘오토모티브 서클 인터내셔널’이 주관하는 ‘2011 유럽 올해의 차체 기술상’에서 1위에 선정됐다. 현대차는 “이번 수상은 현대차가 자동차의 본고장 유럽에서 벤츠, 폭스바겐 등 글로벌 자동차 메이커들을 제치고 세계 최고의 차체 기술력을 인정받은것”이라고 밝혔다.

지난 15일 현대자동차는 “남양연구소에서 오토모티브 서클 인터내셔널(ACI) 의장 등이 참석한 가운데 ‘2011 유럽 올해의 차체 기술상’ 수여식을 가졌다”고 밝혔다. ACI 관계자들은 1위에 선정된 현대차의 남양연구소를 직접 방문해 상장을 전달하는 한편, 세계적 차체 기술력의 산실을 둘러보았다.

‘2011 유럽 올해의 차체 기술상’ 평가에는 차체 기술 관련 세계적 전문가 550여 명이 참여했다. 그중 현대차 i40은 제품기술, 생산기술, 소비자 가치 등의 평가 부분에서 우수한 점수를 얻어 아우디 A6(2위), 벤츠 B클래스(3위) 등 출품한 총 10개의 차체 기술 후보작들 중 가장 안전하고 우수한 자동차로 인정받았다.

현대차 i40는 고장력 강판 소재 적용, 차체 연결구조 개선 등을 통해 경량화에 성공해, 차량 충돌시 충격 여파를 효과적으로 흡수해 안전성을 높인 차체 신기술과 생산기술 분야의 유연 생산시스템, 고속 2중 점용접 시스템 등에서 전문가들의 높은 평가를 받았다. 더구나 현대차는 ‘유럽 차체 기술 컨퍼런스’ 참가 첫 해 1위를 기록한 최초의 자동차 메이커가 되었고, 동시에 아시아 자동차 메이커로는 최초로 유럽 차체 기술상 1위에 오른 기록을 수립했다.

현대차 관계자는 “자동차의 본고장인 유럽에서 벤츠, BMW, 아우디 등 유명 자동차 메이커들이 참여한 세계적 차체 기술 평가에서 현대차의 우수한 기술력을 인정받았다”라며 “탑승자의 안전성과 거주성, 편리성 등 자동차의 모든 부분에 영향을 미치는 차체 기술 분야에서 더욱 진보된 기술력을 선보이기 위해 꾸준한 연구개발 노력을 기울일 것”이라고 강조했다.

‘오토모티브 서클 인터내셔널(ACI)’은 매년 기술 교류 및 전시회인 ‘유럽 차체기술 컨퍼런스(EuroCarBody Conference)’를 개최하고 있으며, 차체 분야 전문가들이 심사평가하는 ‘유럽 올해의 차체 기술상(유로카바디 어워드)’을 선정해 발표하고 있다.

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