백화점 등 대형 유통업체들이 미국산 쇠고기 판매를 재개할 방침인 것으로 알려졌다. 3년여 만에 수입이 재개돼 이르면 올해 하반기부터 판매가 시작될 전망이다.

지난 24일 유통업계에 따르면 한미 FTA 타결로 지난 2003년 광우병파동 이후 수입금지 3년4개월 만에 뼈 없는 미국산 쇠고기 6.4톤이 재수입된 가운데 이마트, 홈플러스, 롯데마트 등 할인점과 롯데백화점, 신세계백화점 등 백화점들이 미국산 쇠고기 판매를 적극 검토하고 있다.

이마트측은 "아직 미국산 쇠고기 취급 여부에 최종 결정을 내리지 않았다"며 "하지만 수입이 재개돼 미국산 쇠고기 판매를 긍정적으로 생각하고 있다"고 밝혔다.

홈플러스 측 또한 "국제수역사무국에서 미국산 쇠고기에 대한 안전성 검사가 원만하게 진행된다면 판매할 의사가 있다"며 "하반기쯤 물량을 충분히 확보한 뒤 판매가 시작될 것"이라고 설명했다.

백화점도 할인점과 마찬가지로 미국산 쇠고기 판매 재개에 대해 부인하지 않고 있다.

신세계백화점측은 "미국산 쇠고기를 당장 매장에서 판매하기 어렵겠지만 안전성 등이 어느 정도 해소된다면 미국산 쇠고기를 판매할 용의가 있다"고 말했다.

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