▲ 성주 월향농협 강도수 조합장.<사진=쿠팡>

[토요경제 = 최은별 기자] 올해 이른 설 명절과 내수 침체, 납품 위기 등으로 어려움을 겪어온 지방 농가들의 경영에 숨통이 트일 전망이다.

쿠팡은 감귤과 딸기 등 지방 농가가 생산한 과일 1000톤을 매입해 오는 16일까지 과일 할인 기획전을 실시한다고 12일 밝혔다.

쿠팡은 지난 3월 초부터 지난주까지 전국 지방 농가에서 생산한 과일 600여톤 매입을 완료했으며 오는 16일까지 400톤 이상을 추가로 매입할 예정이다.

충북(충주), 충남(논산·부여), 경북(안동·의성), 경남(진주·하동·밀양), 전남(담양), 제주 등 12개 지역 농가에서 생산한 사과(300톤), 딸기 (177톤), 참외 (167톤), 감귤(110톤) 등이 매입 대상이다.

쿠팡의 이번 과일 매입 규모는 전년 같은 기간(3월 1~2주·580톤) 대비 2배 가까이 확대한 수치다. 쿠팡이 예년과 비교해 대규모 과일 매입에 나선 이유는 쿠팡이 경영 위축세를 겪고 있는 지방 농가를 지원하는 동시에 소비자들에게 합리적인 가격대의 과일을 제공하기 위해서다.

통계청 등 자료에 따르면 설 이후 2월과 3월 과일 소비량은 평월 대비 15∼20% 감소하고 특히 딸기·감귤·사과 등 주요 품목은 매출이 30% 이상 줄었다. 제주 감귤 농가의 경우 올해 설 명절 연휴 직후 감귤 선물세트 소비가 크게 줄어든 데다 최근까지 전반적인 도소매 유통채널 위축에 따른 매입량 감소로 어려움을 겪었다.

쿠팡은 이번 할인 기획전을 통해 과일을 시중가 대비 최대 46% 할인가에 판매한다. 대표적으로 성주 당도선별 참외 1.2kg를 1만1000원대에, 충주 못난이 사과 3kg를 1만6000원대에 판매한다.

쿠팡 관계자는 “과일 소비 침체로 어려움을 겪고 있는 농가를 돕기 위해 이번 대규모 할인 행사를 진행했다”며 “국산 농산물 소비 촉진을 위해 다양한 지원책을 마련할 것”이라고 밝혔다.

쿠팡은 지난 2월에도 물가 안정을 위해 바나나, 사과, 오렌지 등 19개 과일 품목을 약 600톤 매입해 할인 판매한 바 있다.

토요경제 / 최은별 기자 ceb@sateconomy.co.kr

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