질병 판매학

솔직히 약장사들이 농간을 부리면 없던 병도 생기는 것이 현실이다. 이 책은 최근 언론의 화려한 스포트라이트를 받고 있는 10가지 질병들에 대한 다국적 제약회사의 미디어전략을 폭로하고 있다. 저자는 다국적 제약회사들이 대중의 공포심을 자극해 병이 아닌 병을 만들어내고 있는 현실에 대해 직시할 것을 요구한다.

사실 인간의 생명을 담보로 한 제약사들의 언론플레이가 얼마나 큰 영향력을 발휘하는지는 굳이 설명하지 않아도 비난받아 마땅하다고 생각한다. 콜레스테롤을 심장마비와 돌연사의 주범으로 몰며 고혈압으로 만들기 위해 정상범위를 좁히는 형태에 혀가 내둘릴 정도이다. 건강에 좋다면 무슨 일이라도 하는 사람이라면 아무래도 정신차려야 된다는 생각이 절로 들게 만들 것 같다.

레이 모이니헌 지음, 홍혜걸 옮김, 알마, 1만5,000원

과학해서 행복한 사람들

이 책은 여성과학자 7명에 대한 인터뷰를 통해 그들이 가진 꿈과 열정을 여과 없이 담은 글들로 짜여있다. 이들은 어린 시절 소박한 꿈에서 과학에 대한 열정과 여성으로서의 삶에 대한 현재와 미래에 대한 이야기를 들려준다.

물론 과학도의 희망과 행복해지는 방법을 알려주기보다 과학의 길을 찾아가는 방법을 제시한다는 점에서 매혹적이다. 행복을 꿈꾸는 영원한 학생인 이들은 생명과학과 의학을 접목한 분야에서 물리학, 전기화학 등 세계에서 다양한 연구활동을 하고 있는 한국인 과학자들이다.

사실 전세계를 누비며 다양한 과학의 세계에서 두드러진 연구활동을 계속하는 이들의 일상은 평범하기만 하다. 그렇지만 평범하지 않은 그들의 일상 속에는 남다른 꿈이 숨어있다.

APCTP기획 지음, 사이언스북스, 1만5,000원

거울 속의 원숭이

인류가 나타나기 전, 유글레나와 같은 단세포 생물에서부터 오랜 세월 진화를 거듭한 끝에 우리 인류가 탄생했다는 인류의 진화과정은 이미 끝난 것일까? 그럼 현존하는 인류이외에 다른 종은 없는 것일까? 인류학자 이언 태터솔은 이 책에서 다위니즘으로 치부되는 진화론의 논쟁의 한가운데서 다양한 쟁점들을 다룬다.

그는 우선 생명체들은 사전 고안돼 기능에 맞는 구성요소들이 적응한 기관이 아니라고 강조한다. 또한 인간은 물론 다른 생명체들도 적응과는 별도로 우연에 의해 임의로 갑작스럽게 만들어진 존재이기도 하다는 것이 저자의 주장이다. 화석화된 진화론과는 차별화된 참신한 논리가 관심을 끈다.

이언 태터솔 지음, 정은영 옮김, 책나무출판사, 1만1,000원

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