[토요경제=최봉석 기자] 증권사들이 CP(기업어음)를 찍어 '자금 확보'에 나섰다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 단기자금 유동성 확보에 어려움을 겪고 있는 증권사들이 늘고 있는 것인데, 코로나19 팬데믹이 금융시장을 크게 뒤흔들면서 당국을 중심으로 '극단적인' 시장 안정화 조치가 필요하다는 목소리가 나온다.

9일 한국예탁결제원 증권정보포털 세이브로에 따르면 코로나19 확산 후폭풍으로 국내 단기자금 시장의 불안이 지속하는 가운데, 지난달 CP 발행금액이 전월보다 34% 증가한 것으로 나타났다.

구체적으로 지난달 국내 기업들의 CP 발행금액은 21조 2천472억원으로 전월(15조 8천375억원)보다 34.16% 증가했다.

업종별로는 '한때 승승장구하던' 증권사들의 발행금액이 크게 늘었다. 파생상품의 기초자산이 급락했기 때문이다.

지난달 신한금융투자의 CP 발행금액은 1조 3천억원으로 국내 기업 가운데 가장 많았다. 이는 전월(500억원) 발행금액 보다 무려 26배로 증가한 금액이다.

이어 한국투자증권(1조100억원), 미래에셋대우(1조원), 하나금융투자(6천50억원), 삼성증권(3천700억원) 등 복수의 증권사가 지난달 CP 발행금액 상위권을 차지했다.

이처럼 CP 발행금액이 급증한 이유는 당국의 안정화조치에도 불구하고 근본적으로 자금 가뭄에 시달리고 있기 때문으로 읽힌다. 일각에선 "일부 대형 증권사들은 부도 직전에 처하는 상황까지 마주쳤다"고 했다. S증권 한 관계자는 통화에서 "최악의 상황을 경험하고 있다"고 말했다.

코로나19 사태로 경기가 크게 위축되면서 현재 장기 자금조달 창구인 회사채 시장은 제 기능을 전혀 발휘하지 못하고 있는 상황. 본격적으로 기업들의 회사채 만기가 돌아오면서 시장의 우려는 가시지 않고 있는 실정이다. 코로나 사태가 장기화 국면으로 치닫고 있기 때문이다.

단기 유동성을 확보하는 주된 방법은 회사채와 CP 시장. 하지만 회사채 시장이 코로나 사태로 얼어붙고, 결국 단기 금융시장 경색에 따른 유동성 문제가 다시 부각되면서 실적 저하의 늪에 빠진 증권사들이 결국 CP 발행을 통한 선제적 자금 확보에 나선 것 아니냐는 분석이 설득력을 얻는다.

이에 따라 선제적이고 적극적인 유동성 공급을 통해 자금경색을 완화하는데 초점을 맞 춘 정부의 지원정책이 필요하다는 증권 업계 관계자들의 공통된 목소리가 연일 제기되고 있다.

한 증권업계 관계자는 "대부분 증권사들은 효율적인 유동성 관리를 위한 단기차입금 한도를 선제적으로 확보하기 위해 전사적으로 노력 중"이라며 "지난 달 중순 이후 단기자금 수요가 많아진 상황에서 CP 발행을 통해 자금을 조달하고 있는 것으로 알고 있다"고 말했다.

상황은 비관적이다. 9일 열린 한국은행 금융통화위원회 통화정책방향 회의에선 증권사 대신 국책은행에 유동성 지원을 한다는 방침을 정한 것으로 알려졌다. 앞서 일각에선 증권사가 보유한 회사채·CP를 담보로 대출을 해주는 방안이 언급될 것이라는 관측이 나왔지만, 논의는 더 미뤄졌다.

한은법 80조에 의거한 비은행금융기관에 대한 담보대출은 금통위의 의결이 필요한 사안이다. 이주열 한국은행 총재는 앞서 지난 2일 간부회의를 소집해 시장 상황이 악화되면 '비은행 금융기관', 즉 증권사와 같은 금융기관에 한은이 대출해 줄 수 있다는 뜻을 밝힌 바 있다.

한편 코로나 사태가 장기화 국면으로 접어들면서 시장에서는 '마진콜(margin call, 추가 증거금 요구) 사태'에 이어 신용등급 하락이 임박한 국내 증권사들에 대한 유동성 공급이 추가적으로 필요하다는 전문가들의 목소리가 계속 나올 수밖에 없는 상황이어서, 추가적인 유동성 공급 방안과 관련해 당국의 어떤 해법이 나올지 주목된다. 현재 대형 증권사들은 각기 1조원 이상의 마진콜이 발생한 것으로 파악됐다.

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