스코어를 내기 위해서는 기본적으로 어프로치 샷과 퍼팅을 잘해야 가능하다는 말을 많이 들어 봤을 것이다. 잔디 상태가 평평한 곳에서는 어떠한 샷도 편안하게 구사 할 수 있을 것이다. 그중에 그린 주변에 볼이 멈춰 있을 경우에는 러닝 어프로치를 구사해야 훨씬 더 안정적인 스코어를 낼 수 있다. 러닝 어프로치에 대해서 알아보자.

러닝 어프로치란 어프로치샷(approach shot)의 하나로, 로프트(클럽 페이스의 각도)가 적은 아이언(iron)을 사용해서 공을 멀리 굴려 홀에 접근시키는 것을 말한다.

클럽은 조금 다양하게 사용할 수 있다. 예전에는 52도로만 사용했었다. 하지만 근래에는 상황에 따라 사용하는 클럽이 다르다. 주로 56도, 52도, 48도와 9, 8, 7번 아이언을 사용하고 있다.

그러면 러닝 어프로치 방법을 알아보자.

러닝 어프로치는 로프트가 적은 클럽을 사용하는 것이 좀 더 편안하게 샷을 구사 할 수 있다. 또 넓은 스탠스 폭보다는 좁은 스탠스가 편안하다. 클럽 페이스는 직각으로 셋팅을 한다. 타깃 라인과 클럽 페이스 역시 직각이 되도록 한다.

양손의 위치는 볼보다 앞쪽으로 위치한다. 또 상황에 따라 클럽의 그립 부분을 짧게 잡고 컨트롤하기도 한다. 가까운 거리에서는 이렇게 짧게 잡고 스윙을 하면 거리 컨트롤하기가 수월하다.

볼의 위치는 오른발 쪽에 위치한다. 백스윙은 허리 높이 보다 낮게 한다. 여기에는 두 가지 방법이 있다. 백스윙 크기를 고정하고 클럽을 바꿔가며 샷을 하는 방법 그리고 스윙 크기와 임팩트에 주는 힘을 구분하여 각 클럽 당 정해진 거리를 사용하는 방법이 있다.

백스윙을 이룰 때는 손목의 각도를 적게 만들도록 한다. 콕킹이 많이 들어 갈 경우는 스윙의 각도가 크게 발생돼 임팩트가 가파르게 들어가기 때문에 볼의 탄도가 뜨기 때문이다.

짧은 거리를 스윙 할 때는 백스윙이 너무 크게 들어가면 샷을 정확하고 바르게 치기 어려워진다. 스윙 패스는 보편적으로 넓고 평평해야 한다. 스윙 아크는 짤게 이뤄진다고 볼 수 있으며 이렇게 샷을 구사했을 때 스윙의 느낌은 보다 간결하고 볼을 일정하게 칠 수 있게 된다.

팔로우 스루는 백스윙의 대칭 형태로 나올 수 있도록 한다. 가끔은 임팩트의 자세를 팔로우 스루까지 밀어서 멈추는 형태를 볼 수 있는데 이와 같은 형태는 푸쉬 볼이 많이 나타나기도 한다.

스윙은 자연스러운 리듬에서 대칭 형태로 이루어지는 것이 가장 안정적이고 편안하다. 또 스스로 볼을 컨트롤하기가 수월하다. 거리에 대해서도 연습 시간을 갖는 것이 좋다. 클럽을 정해서 클럽 당 샷을 했을 때 볼이 떨어지는 낙하지점을 정해두는 것이 좋다. 물론 로프트가 작은 것으로 결정하여 러닝 어프로치를 사용하도록 한다.

거리의 비율은 클럽마다 달라진다. 예를 들어 52도로 러닝 어프로치 샷을 구사할 경우 볼에서 컵까지 전체 길이에 1/3 지점에 볼을 낙하 시키고 나머지 2/3 구간을 굴러서 컵까지 도달하도록 거리 비율을 잡는다. 각 클럽마다 볼이 굴러가는 거리 비율이 다르기 때문에 이 부분은 연습해서 나만의 거리로 설정을 해둬야 한다.

일반 골퍼들은 어프로치 거리 연습을 할 기회가 많지 않다. 하지만 요 근래 파3 코스도 많이 접할 수 있게 돼 한결 나아진 편이다. 이렇게 연습을 하도록 하며 혹시 이와 같은 방법도 어려울 때는 라운드를 나가서 직접 연습을 할 수 있도록 노력한다. 플레이를 하다가 그린 주변에서 거리, 방향 등의 실수가 났을 때 동료 플레이어들에게 양해를 구하고, 그 자리에서 바로 연습 볼을 쳐보는 방법도 도움이 될 수 있다.

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