▲ 버섯커 키우기 시작 화면 <이미지=게임 캡쳐>

정체불명의 버섯이 ‘리니지M’을 쓰러트렸다.

최근 중국 게임사 ‘조이 모바일 네트워크’에서 개발하고 지난해 12월 출시한 방치형 RPG 게임 ‘버섯커 키우기’가 구글플레이와 앱스토어에서 엔씨소프트의 ‘리니지M’, ‘리니지W’ 등을 제치고 매출 1위를 기록하는 등 큰 인기를 누리고 있다.

소식을 접했을 당시 속으로는 ‘방치형 게임이 어떻게 리니지를 이긴다는 건지, 무슨 말도 안되는 소리를 하는거야’라는 생각 뿐이었지만, 사실을 확인해보니 지난 1월에도 구글플레이 매출 2위 앱스토어 1위를 차지한 채 인기를 유지해 오고 있었다.

어떻게 이런 일이 가능했는지 의문이 도저히 풀리지 않아 직접 플레이를 해봤다.

‘버섯커 키우기’는 흑마룡의 마법에 의해 버섯이 된 인간들이 원래의 몸을 되찾기 위해 램프를 모아 성장하는 게임이다.

게임은 전형적인 방치형 RPG의 형태를 가졌다. 방치형을 표방하지만 빠른 성장을 위해서는 계속해서 신경을 써줘야 한다.

게임을 켜두면 자동으로 몬스터를 사냥하거나 보스와 전투를 하게되고 이를 통해 경험치를 얻는 대신 램프를 획득한다. 획득한 램프를 사용해 나오는 장비를 착용해 캐릭터를 강화하고, 기존에 착용 중인 장비보다 낮은 등급의 장비를 획득하면 판매를 통해 캐릭터 스펙과 경험치를 성장시키는 구조로 되어있다.

자동으로 재화를 획득하는 시스템이 아니고 램프를 일일이 사용해야 하다 보니, 방치했을 경우보다 직접 게임을 플레이하는 편이 진행이 더 빠르다. 다만 16레벨을 달성하면 램프를 자동으로 사용하게끔 설정할 수 있다. 물론 손으로 직접 누르는 것보다는 느리지만, 그제서부터는 방치형이라고 부를 수 있을 정도는 된다.

대체로 방치형 게임들은 스테이지를 세분화해 난이도를 조금씩 높여서 잦은 구간 진행이 막히게끔 설정하고, 이를 답답해하는 이용자들이 과금을 통한 빠른 스펙업을 진행해 막힌 구간을 돌파할 수 있게끔 레벨 디자인을 하고 이를 통해 수입을 얻는다.

▲ 스테이지 진행이 막혔을 때 생성되는 팝업. <이미지=게임 캡쳐>

‘버섯커 키우기’도 마찬가지로 그런 부분이 존재한다. 게다가 과금에 필요한 금액이 보통 소액이다 보니 대수롭지 않게 광고제거 등 한두 개씩 구매하다 보면 어느새 꽤 많은 돈을 쓰게된다.

게다가 ‘한정 패키지’나 재화를 소비했을 때 보상을 주는 시스템, 패스형 과금아이템 등이 소액으로 정말 다양하게 배치되어있어 무심코 결제하게된다.

특이한 점은 여타 다른 방치형 게임들과는 다르게 채팅이나 가문 등 커뮤니티 요소들을 이용하는 이용자가 많았다는 점이다. 보통의 방치형 게임은 말그대로 방치를 하기 때문에 다른 이용자와 소통할 일이 크게 있지 않은편이다.

게다가 이 단순한 게임에 약탈이나 결투장 시스템 등 PVP 요소도 갖춰져 있다. 이는 승부욕과 성장욕구를 자극해 과금을 부추기는 전형적인 ‘리니지라이크’의 형식이다.

또 전투에 지친 이용자들이 간편한 조작으로 즐길 수 있는 미니게임 종류도 어느정도 구비가 되어있다. 방치형 게임이지만 마음만 먹으면 할 수 있는 게 굉장히 많은 편이다.

방치형 게임이 얼마나 지금의 위치를 지킬 수 있을지는 물론 지켜봐야 하지만, 직접 플레이하며 느낀 점은 굉장히 세세하게 난이도를 세분화해 이를 통한 과금을 유도하는 것이 생각보다 먹힌다는 것이다.

▲ 게임 진행 중 우측 상단에 무수히 표기되는 과금 팝업들. <이미지=게임 캡쳐>

‘버섯커 키우기’가 뛰어난 게임이라고는 솔직히 말 못하겠지만, 이유야 어떻건 이만큼 양호한 실적을 보이며 흥행하고 있는 게임이라는 것은 무언가 킬링포인트가 있다고 생각해야 한다.

토요경제 / 최영준 기자 cyj@sateconomy.co.kr 

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