▲삼성 플래그십 스마트폰 신제품 갤럭시S23시리즈가 1일(현지시간) 미국에서 언팩행사를 갖고 글로벌 무대에 첫선을 보인다. 사진은 독일 IT매체 윈퓨처가 공개한 S23울트라메돌 이미지. <사진=연합뉴스제공>

삼성전자 MX사업부의 2023년을 책임질 플래그십 스마트폰 시리즈 '갤럭시S23'이 드디어 1일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 대규모의 언팩 행사를 통해 모든 베일을 벗는다.

공식적인 론칭행사를 갖기도 전에 기본 스팩과 언박싱 실물 영상까지 유출돼 코로나19 팬데믹 이후 3년만의 대규모 오프라인 대면 언팩이벤트를 기획한 삼성 측은 김이 샐 만도 하다. 그러나, 사전에 기본정보가 새나갔다고 해서 대세에 지장이 있는 것은 아니다.

삼성이 전면 공개한 것은 아니지만, 지금까지 알려진 바를 종합해 갤럭시S23 시리즈를 한마디로 정의하면 획기적인 '혁신' 보다는 알차게 업그레이드를 거친 '진화'에 더 가까운 제품이라 할 수 있다. 삼성 스마트폰 관련 기술을 새롭게 집대성한 제품이다.

2억화소 카메라, 내구성 확 높인 디스플레이 주목

가장 눈길을 끄는 것은 작년부터 널리 알려진대로 최고급모델은 울트라에 세계 최초로 2억화소에 달하는 카메라모듈을 기본으로 탑재했다는 점이다. 이는 현재까지 나와있는 전세계 스마트폰을 통 털어 2배 이상 화소수가 많은 것이다.

삼성의 최첨단 이미지센서 '아이소셀(ISOCELL) HP2'를 활용해 초고성능 화질 구현이 가능해진 것이다. 일반 및 플러스모델에도 5천만 화소의 메인 카메라를 비롯해 물방울 디자인의 트리플카메라를 장착했다. 

노태문 삼성 MX사업부 사장은 이에 대해 "S23시리즈는 우리 생활에 필수적인 '기본경험'에 더욱 집중한 제품"이라고 설명했다.

S23 시리즈의 두뇌에 해당하는 애플리케이션프로세서(AP)는 퀄컴의 최신 ‘스냅드래곤8 2세대’가 탑재돼 제품의 전력 효율과 성능을 대폭 개선했다. 내장 메모리는 기본 모델이 128GB 또는 256GB, 플러스 모델이 256GB 또는 512GB를 지원한다. 울트라 모델은 256GB, 512GB, 1TB 가운데 하나를 선택할 수 있다.

디스플레이는 기본형이 6.1인치, 플러스가 6.6인치, 울트라 모델은 6.8인치로 등급에 따라 조금씩 키웠다. 세 모델 다 다이내믹 아몰레드(AMOLED) 2X를 지원한다. 화면 밝기는 최대 1750니트까지, 주사율은 최대 120㎐까지 제공한다. 배터리의 경우 기본·플러스·울트라 모델이 각각 3900㎃, 4700㎃, 5000㎃ 용량 배터리를 탑재했다.

특히 빼놓을 수 없는 특징 중 하나는 디스플레이 내구성을 크게 높인 점이다. S23시리즈 전 모델엔 세계 최고기술을 자랑하는 미국 코닝의 최신 강화유리 '고릴라 글래스 빅터스2'를 적용, 콘크리트 등 거친 표면에 떨어져도 쉽게 깨지거나 스크래치가 발생하지 않는다.

삼성은 1일 언팩 행사를 마치자마자 약 3주 간 샌프란시스코를 필두로 런던, 파리, 싱가포르, 두바이 등 전 세계 19개국 24개 도시에서 일제히 S23 체험관을 운영하며 본격적인 바람몰이에 나설 계획이다.

삼성은 특히 전세계으로 폭발적인 인기를 누리고 있는 K-Pop그룹 BTS를 통해 갤럭시 생태계 알리기에 적극 나설 것으로 알려졌다. 삼성은 최근 공식 인스타그램에 BTS로 추정되는 7명의 흑백그림과 롤(LoL) 프로게임계 월드스타인 페이커(이상혁)로 보이는 1명의 흑백 그림을 공개해 주목받고 있다.

라이벌 애플과의 프리미엄 모델 간극 얼마나 줄일까

이처럼 갤럭시S23 시리즈는 거의 전 부문에서 기존 S22 시리즈보다 한 발 더 진화한 신무기를 대거 장착하며 2023년 글로벌 프리미엄 스마트폰 대전의 서막을 열었다. S23 시리즈의 출시와 향후 흥행 여부는 크게 3가지 관점에서 주목된다.

먼저, 삼성의 갤럭시S23 시리즈의 출시는 2023년 글로벌 스마트폰 시장의 향배를 가늠할만한 요소이다. 글로벌 경기침체의 여파로 지난해 세계 스마트폰 시장은 전년 대비 10% 이상 출하량이 줄어드는 등 침체기를 넘어 혹한기에 진입하는게 아니냐는 우려의 시각이 많다.

시장조사기관 카날리스에 따르면 스마트폰 출하량은 10년만에 처음으로 1억2천만대 이하로 떨어졌다. 이런 상황에 세계 스마트폰 시장 1위 삼성의 플래그쉽 모델 신제품이 어떤 성과를 내느냐에 따라 올해 글로벌 스마트폰 시장 전체에 적지않은 영향을 미칠 수 밖에 없다.

둘째는 삼성이 최대 라이벌 애플과의 끝나지 않은 프리미엄 스마트폰 시장 쟁탈전에서 이번 S23 시리즈로 애플과의 간격을 얼마나 줄일 수 있느냐는 점이다. 삼성은 전체 스마트폰시장에서 점유율 1위이지만, 프리미엄 모델로 좁히면 여전히 애플에 적잖이 밀리고 있는게 사실이다.

▲ 삼성의 스마트폰사업을 총괄하는 MX사업부 노태문사장이 갤럭시S 신제품에 대해 설명하고 있다. <사진=연합뉴스제공>

삼성이 전작 S22 시리즈로 흥행에 성공했다는 평가를 받는다. 출시 43일 만에 국내 판매 100만 대를 돌파했고, 글로벌 판매도 갤럭시 S21보다 20％ 넘게 늘어났다. 최상위 고부가 모델인 S22울트라의 판매 비중이 전체의 절반 이상을 차지한 것도 주목할만한 대목이다.

지난해 8월 선보인 갤럭시Z 플립4·폴드4 규모도 복합위기와 고환율 여파에도 나름대로 선전한 것도 사실이다. 그러나 삼성 못지않게 애플 역시 최신작 아이폰14를 작년 가을에 출시해 글로벌 경기침체의 벽을 뚫고 선방을 했기에 삼성 측으로선 적지않은 부담감을 가질 수 밖에 없다.

흥행 여부에 따라 삼성의 2분기 이후 실적 좌우할 듯

삼성이 S23 시리즈 출시를 당초 예상보다 1달 가량 앞당긴 것도 이 같은 애플과의 피말리는 경쟁을 의식한 결과로 읽힌다. 아이폰14 시리즈가 공급난 문제로 출하량이 줄 것으로 예상되자 S23 시리즈를 조기에 출시, 틈새를 파고들겠다는 전략인 셈이다.

갤럭시S23 시리즈의 흥행 결과를 주목해야 할 마지막 이유는 계속되는 어닝쇼크의 실적으로 부진에 빠진 삼성이 턴어라운드를 부를 계기가 될 수 있겠냐는 점이다. 31일 확정 실적 발표를 앞둔 삼성은 영업이익이 급감하며, 심각한 실적 부진의 늪에 빠져 있다.

간판사업인 반도체가 심한 혹한기를 맞아 전체 실적을 끌어내리고 있는 게 주된 이유지만, 예전처럼 스마트폰 사업이 지지대 역할을 하지 못하고 있다는 평가를 받고 있다. 삼성의 1분기 실적 전망도 현재로선 암울하다.

주력사업인 반도체 경기가 반등하는 시점은 아무리 긍정적으로 봐도 2분기 말 이후로 예측되기 때문이다. 가전부문과 디스플레이도 고전 중이다. 전장(전기장치 부품)이 선전하고 있다지만, 전체 실적에서 차지하는 비중이 아직은 미미해서 대세에 별 영향을 줄 정도는 아니다.

이런 점에서 플래그십 스마트폰 신제품의 흥행 여부는 삼성이 어닝쇼크의 지속인지, 어닝서프라이즈의 재현인지를 가늠할 중요한 변수가 될만한 임팩트가 있는게 사실이다.

삼성 내부 실적은 물론 글로벌 스마트폰 시장 패권의 키를 쥐고 전면에 등장한 갤럭시S23시리즈가 과연 경기침체에 따른 스마트폰 수요 위축이란 혹한기 속에서 어떤 성과를 낼 지 벌써부터 그 성적표가 궁금하다.

토요경제 / 이중배 기자 dialee09@naver.com 

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