박 대통령은 26일, 청와대에서 주재한 수석 비서관 회의에서 연말 정산과 관련해 국민에게 많은 불편을 끼쳐 유감으로 생각한다는 입장을 나타냈다. 또한 이러한 일이 반복되지 않도록 원인과 배경 등을 짚어보고 보완대책에 대해서도 국민에게 더 정확히 알릴 필요가 있다고 말했다.

박 대통령의 이 같은 반응은 연말정산 보완대책 당시 “국민을 잘 이해시키는 것이 중요하다”고 최경환 경제부총리에게 전했던 것보다 한 발 물러선 것으로 최근 거듭된 지지율 급락 등으로 인해 민심이반 현상을 막기 위한 것으로 풀이된다.

갤럽에서 매주 발표하는 박 대통령의 국정 지지율은 올해 초 40%로 시작했지만 두 주를 거치며 각각 35%, 30%로 급락하며 20%대로 추락할 위기에 처했다.

특히 박 대통령은 신년 대국민 담화 및 기자회견 이후 여론의 흐름을 제대로 읽지 못하고 있다는 지적과 함께 새누리당에서도 미흡하다는 지적이 이어졌고, 지난주에는 연말정산 문제와 서민 증세 논란이 불거지며 박 대통령에 대한 신뢰도를 끌어내렸다.

특히 박 대통령의 지지도는 새누리당의 지지도보다 10% 이상 떨어지며 당청관의 관계에서 청와대가 주도권을 잃게 되는 상황이 우려되며, 역대 초유의 조기 레임덕까지 거론되고 있다.

연말정산과 관련하여 유감을 표명한 박 대통령은 자동차세와 주민세 등의 인상 문제와 관련해서도 지방자치단체와의 긴밀한 협의가 필요하다고 전하며 중앙 정부는 국회에서의 논의까지 신중하게 확인한 후 검토해야 할 것이라고 말했다.