▲ LG전자 데이터센터 액체 냉각 솔루션 CDU(Coolant Distribution Unit, 냉각수 분배 장치) <사진=LG전자>

[토요경제 = 최영준 기자] LG전자가 AI 인프라 고도화 흐름에 맞춰 액체 냉각 솔루션 기술 실증에 나섰다. LG유플러스와 함께 진행하는 이번 실증 프로젝트는 AI 데이터센터(AIDC) 전용 냉각 기술의 시장 적용 가능성을 본격적으로 타진하는 자리다.

LG전자는 최근 LG유플러스가 운영 중인 대형 인터넷데이터센터(IDC) ‘평촌2센터’에 액체 냉각용 핵심 장치인 냉각수 분배 장치(CDU; Coolant Distribution Unit)를 공급하고, 시험 운영을 시작했다고 29일 밝혔다. 고발열 AI 서버 환경에서 CDU 성능을 검증하며, AIDC 맞춤형 솔루션으로 기술 고도화에 속도를 낸다는 방침이다.

외부 센터에서 AIDC 냉각 기술을 실증하는 것은 이번이 처음이다. LG전자는 이를 기점으로 액체 냉각 솔루션 시장 공략을 본격화할 계획이다.

액체 냉각 방식은 고성능 연산이 필요한 AI 서버에 적합한 차세대 열관리 기술로, CPU·GPU에 냉각판을 부착해 직접 냉각수를 순환시키는 구조다. 기존 공기 냉각 대비 열 제거 효율이 높고 공간 효율성도 뛰어나, 대규모 AI 연산에 적합하다는 평가를 받고 있다.

실증 대상인 LG전자의 CDU는 자체 핵심 기술인 ‘코어테크’ 기반으로, 안정성과 에너지 효율을 동시에 갖췄다. 고장 센서 값을 주변 센서와 펌프 데이터를 통해 자동 보정하는 가상센서 기술과, 고효율 인버터 펌프 시스템이 결합돼 상황별로 최적의 냉각 효율을 낼 수 있다. 누수 감지 센서 등 안전장치도 강화됐다.

LG전자는 지난 10여년간 국내외 데이터센터에 수랭식 칠러를 중심으로 다양한 냉각 솔루션을 공급해왔다. 최근에는 AIDC 전환 흐름에 대응해 공랭식 프리쿨링 칠러를 추가 개발하고, 액체 냉각 장치까지 포트폴리오를 확장한 상태다.

특히 발열 특성이 상이한 서버 환경을 고려한 하이브리드 냉각 솔루션도 보유하고 있다. 상대적으로 발열이 적은 서버 구역에는 공기 냉각, 고발열 장비에는 액체 냉각을 병행하는 방식으로 초기 투자 효율과 운용 효율을 동시에 확보한다는 전략이다.

LG전자는 평택 칠러공장 내에 전용 테스트베드인 ‘LG AI Data Center HVAC Solution Lab’을 조성해 다양한 AI 서버 환경을 재현하며 시스템 테스트를 수행 중이다. 이를 통해 기술 완성도를 높이고 고객 맞춤형 제안을 강화하겠다는 계획이다.

이재성 LG전자 ES사업본부장(부사장)은 “코어테크 기반의 내재된 기술력, 고객 맞춤형 고효율 냉각 솔루션, 공조사업 노하우 등을 바탕으로 빠르게 성장하는 데이터센터 열관리 시장을 주도할 것”이라고 밝혔다.

토요경제 / 최영준 기자 cyj@sateconomy.co.kr 

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