리터당 100원 이상 인하될 셀프주유소가 올해 중 세워질 예정이다.
GS칼텍스는 올해 중 행정중심복합도시 등 신도시를 중심으로 300여개의 셀프 주유소를 세운다고 밝혔다. 자가운전자들에게 희소식이 될 GS칼텍스의 이번 발표는 국제유가가 배럴당 70달러선으로 넘나들고 있는 가운데 직접적인 기름값 인하에 영향을 미칠 것으로 내다보고 있다.
GS칼텍스의 한 관계자는 “올해 중 최첨단 무인 시스템을 갖춘 셀프주유소 건설을 추진중”이라며, “현행 주유소의 10%에 해당하는 300여곳 정도를 생각하고 있다”고 말했다. 아울러 “기존 주유소를 개조하는 것이 아닌, 신도시 위주로 계획중”이며, “일반 주유소에 비해 리터당 100원 이상을 소비자가 절감하게 될 것”이라고 덧붙였다.
GS칼텍스가 추진 중인 셀프주유소는 무인시스템을 통해 운영되며 여기서 절감되는 인건비 및 관리비만큼을 기름값에서 인하하겠다는 설명이다.
또한, 주유소에서 휘발되는 냄새인 벤젠, 톨루엔 등으로 고객들이 셀프주유를 꺼리지 않도록 정유사와 환경부가 유조차량에 장착한 유증기 회수장치를 자동차 연료 주입시에도 장착할 계획이다. 이밖에도 여성 운전자 등을 고려해 주유건의 무게를 가볍게 줄일 예정이다.
GS칼텍스는 300여개의 셀프 주유소가 신설되고, 고객이 이에 익숙해지면 곧바로 기존 주유소도 셀프 주유소로 변환을 할 계획이다.
현재 행정중심복합도시를 비롯해 신도시와 기업도시 등 대규모 계획도시들이 잇따라 건설되는 상황에서 GS칼텍스가 주유소 신설에 적극적으로 나서고 있어 시장변화에 귀추가 주목되고 있다.
업계 관계자는 “내수시장 2위인 GS칼텍스가 이와 같은 셀프 주유소 건설을 서두르고 있는 점을 볼 때 앞으로 정유사들 간의 경쟁이 치열해질 것”이라며, “이는 기름값 인하에도 지대한 효과를 끼칠 것”이라고 전망했다.
실제로 전문가들은 GS칼텍스가 올해 셀프 주유소 300곳을 신설하고 기름값을 인하할 경우, 시장점유율을 대폭 늘릴 수 있을 것으로 보고 있다. 아울러 이런 현상에 맞서 경쟁 정유사에서도 가만히 앉아있지만은 않을 것이라는 예측이다.
이번 GS칼텍스의 적극적인 태토에 SK주유소 역시 셀프주유소 확충을 준비 중이라고 밝혔다. SK주유소의 한 관계자는 “신도시 등에 셀프주유소 신설을 추진중”이라며 “현재로썬 자세한 상황을 밝힐 수 없다”고 전했다.
일각에서는 이번 GS칼텍스의 발표가 향후 정유사간 내수시장 점유율 다툼으로 번질 것이라며, 한동안 기름값 전쟁이 예상된다고 전망했다.

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