KT의 반격... 불붙은 '주파수 전쟁'

[토요경제=유지만 기자] KT가 ‘주파수 1.8㎓ 대역과 붙어있는 대역을 새로운 롱텀에볼루션(LTE) 주파수 할당 대상에서 제외해야 한다’는 경쟁사의 주장에 강하게 반발했다.

KT는 14일 "현 LTE 주파수 (분배)상황 자체가 불공정하다. 주파수 할당에서 1.8㎓ 인접 대역까지 배제된다면 KT는 시장퇴출이라는 위기를 맞게 된다"면서 "재벌기업(SK텔레콤과 LG유플러스)이 시장독식을 위해 KT를 모바일 사업에서 몰아내려 한다"고 주장했다.

KT는 "40㎒ 폭을 당장에 활용할 수 있는 경쟁사에 비해 20㎒ 폭 밖에 사용할 수 없는 현 상황이 불공정 하다"면서 "이러한 상황에서도 (경쟁사가)특혜를 운운하며 인접대역 할당을 가로막는 것은 재벌기업이 KT를 모바일 시장에서 퇴출시키기 위한 '주파수 고사(枯死)' 전략"이라고 설명했다.

그동안 SK텔레콤과 LG유플러스는 신규 LTE 주파수 할당은 '공정경쟁'을 위한 방안이 돼야 한다고 주장해왔다. 1.8㎓ 대역을 전국망으로 사용하는 KT가 1.8㎓ 인접대역에서 20㎒폭을 추가로 확보, 대역폭이 연속된 40㎒로 넓어지면 두 배 빠른 LTE서비스를 제공하는 'LTE 광대역화'를 위한 투자비용과 서비스 시작 시기가 모두 유리하다는 것. 즉, 공정경쟁이 제한된다는 얘기다.

반면 KT는 "SK텔레콤은 지난 2002년 신세기통신과의 합병으로 2세대(G)용 800㎒ 주파수를 10여년간 독점한 데다 2010년 인접대역을 추가로 확보해 2.1㎓ 대역에서 전세계에서 유일하게 연속된 60㎒ 폭을 보유하고 있다. LG유플러스 역시 2006년 2.1㎓ 대역 이용을 스스로 포기했음에도 불구하고 2011년 다시 타사 참여가 배제된 채 단독(입찰)으로 2.1㎓를 확보했다"며 "과거 주파수 관련 특혜를 받은 것은 오히려 경쟁사들이었다"고 지적했다.

KT는 "현재 KT가 불리한 상황임에도 경쟁사가 (KT의) 인접대역 할당을 반대하는 것은 KT에게 이동통신 사업을 접으라는 요구와 같은 것"이라고 강조했다. KT가 이동통신 서비스 보조망으로 보유한 900㎒의 경우 주파수 간섭 문제로 상용화 시기가 불투명하다는 것이 회사측 항변이다.

KT는 "900㎒의 경우 RFID(무선인식전자태그), 무선 전화기 등과의 전파간섭 문제가 있어 멀티캐리어(MC)나 캐리어어그리게이션(CA)기술을 보유하고도 적용을 할 수가 없는 상황"이라면서 "지난해 10월부터 500여명의 인력과 30억원 이상의 예산을 투입해 정부와 함께 문제해결 노력을 지속하고 있지만 서울 주요 4개구 조차 최초 적용이 불가능하다. 따라서 향후 정식 상용화 일정도 예측하기 어렵다"고 주장했다.

이와 함께 KT는 "경쟁사들이 올해 하반기부터 CA를 본격적으로 구축해나가는데 만약 KT가 1.8㎓ 인접대역을 할당 받지 못한다면 경쟁사가 자동차로 고속도로를 달릴 때 KT는 자전거를 타고 가라는 것과 같다"고 강조했다.

KT는 1.8㎓ 대역과 붙어있는 대역을 할당받아 LTE 광대역화 경쟁이 본격화될 때 진정한 의미의 창조경제 실현을 앞당길 수 있다고 덧붙였다.
KT는 "전국 어디서나 고품질 무선 네트워크 서비스를 이용할 수 있게 되면 멀티미디어, 콘텐츠 등 모바일 브로드밴드를 기반으로 한 정보통신기술(ICT)산업 활성화로 새로운 일자리 창출이 기대된다"며 "1.8㎓ 인접 대역에서 주파수를 할당하는 것이 공정한 경쟁을 통해 창조경제를 실현할 수 있는 유일한 방안"이라고 말했다.

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