영화 '지.아이.조 2' 월드프리미어 기자회견이 지난 11일 오전 서울 여의도 콘래드서울 호텔에서 열렸다. 우리나라는 물론 일본, 홍콩, 싱가포르 등 아시아 국가에서 온 취재진 수백여명이 참석해 그 뜨거운 열기를 실감케했다.

이날 이 자리에는 '스톰 섀도' 역의 이병헌(43)을 비롯해 존 M 추(34) 감독과 배우 드웨인 존슨(41), 에이드리앤 팰리키(30), D J 코트로너(33)가 참석했다. 제작자 로렌조 디 보나벤추라(56)는 차기작 스케줄 때문에 오지 못했다.

'지아이조2' 시사회는 한국에서 처음으로 이뤄졌다. 10일 입국한 이들은 12일까지 아시아 홍보활동을 마치고 호주 시드니로 간다. 이후 런던과 뉴욕, 로스앤젤레스 시사회와 기자회견 일정이 잡혀있다. 이병헌은 서울에서 합류해 감독, 배우들과 함께 움직인다. 스톰 섀도의 비중은 1편에 비해 한결 커졌으며, 이병헌이 월드프리미어 투어에 참여하는 것도 이번이 처음이다.

2009년 개봉한 '지아이조'는 한국에서만 270만명이 볼 정도로 아시아에서 반응이 좋았다. 덕분에 이병헌의 출연분량도 늘어나고 한국에서 첫 월드프리미어를 열게 됐다.

추 감독은 이병헌의 비중이 커진 것과 관련, "스톰 섀도 역에 대해 이병헌과 많은 토론을 한 결과, 만화주인공으로 끝날 수 있는 캐릭터에 인간미를 불어넣었다"며 "닌자 팬들과 이병헌 팬들이 스톰 섀도와 스네이크 아이즈(레이 파크)의 결투신을 기대했을텐데 만족할만한 결과가 나왔다. 3D로 이병헌의 식스팩을 볼 수 있는 기회"라고 자랑했다.

‘지아이조2’는 2D로 촬영돼 지난해 6월께 개봉할 예정이었으나 영화가 3D로 업그레이드되면서 오는 28일을 기점으로 한국을 포함한 각국에서 개봉하게 됐다. 추 감독은 영화가 3D로 변화하며 "워싱턴DC, 히말라야 등 모든 곳을 직접 간 것처럼 입체적으로 접할 수 있고, 드웨인 존슨의 근육과 격투신을 바로 옆에서 보는 듯한 효과가 있다"고 설명했다.

배우들도 이병헌을 칭찬했다. 코트로너는 "이병헌이 출연한 영화를 많이 봐서 만나기 전부터 팬이었고, 같이 작업을 할 수 있어 영광"이라며 "주택가에서 3~4일 정도 촬영하며 본격적으로 대화를 나눌 수 있는 시간이 있었는데 정말 친절하고 재밌고 좋은 사람이었다"고 밝혔다. 팰리키도 동감한다면서 "뛰어난 재능을 가진 아시아 최고의 액션스타와 함께 일한 건 좋은 경험이었다. 실제 만나서도 즐거운 사람이었다"고 거들었다.

존슨도 "처음 '지아이조2'에 출연하게 됐을 때 감독과 배우들을 조사하면서 '놈놈놈', '공동경비구역JSA' 등을 봤다. 한국에서 무척 인기가 많은 배우라고 감독에게 들었다"며 "이병헌은 영화에서 악당에서 좋은 사람으로 변화하는 굉장히 존재감있는 연기를 보여줬고, 내면 깊은 곳에서 연기가 우러나온다는 것을 알 수 있었다. 세트에서도 자기자신을 절제력있게 통제하는 모습을 보여줬다"고 추어올렸다. "액션신을 위한 육체적 단련에 노력을 많이 했고 영화에서 상의를 벗었을 때 멋진 몸매에 감동받았다"고도 했다.

이병헌은 "정말 쥐구멍에라도 들어가고 싶다"며 세계적 레슬러 출신 액션스타 존슨의 극찬에 몸 둘 바를 몰라했다. "사실 저녁을 함께 먹으면서 내가 먼저 '혹시 이 영화에서 몸을 보여주는 신이 있느냐'고 물어봤다. 나는 상반신을 보여주는 신이 아예 대본에 나와있어 이를 위해 몇 개월간 맛없는 것만 먹어가며 몸을 만들었는데, 존슨이 상반신을 보여주는 순간 모든 것이 수포로 돌아가는 것 아닌가 걱정이 돼 그는 정말 안 벗었으면 해서 물어봤다"고 털어놨다.

또 "'지아이조2'에 강력한 액션신들이 많은데 얇은 슬리브리스 티셔츠를 입은 존슨의 근육을 보면 내 몸이 정말 보잘 것 없고 초라하고 왜소하게 느껴질 것"이라면서 "터프하고 남성적 매력을 풍기지만 정말 아이처럼 부드럽고 섬세한 면을 지니고 있다. 어제 한국에 도착하자마자 바로 짐(헬스클럽)에 가서 운동하고 오늘 아침에도 운동을 하는 등 나한테 절제된 삶의 표본이 돼줬다. 정말 배울 점이 많다고 생각했다"고 화답했다.

스톰 섀도는 이번 2편에서는 1편에서와 달리 복면을 벗고 나오는 장면이 많다. 스승을 죽였다는 누명을 벗고 과거에 대한 새로운 사실을 깨닫는 변화를 보이게 된다. "복면을 쓴 상태에서는 눈과 액션 만으로 표현을 해야하는데, 복면을 쓰지 않으니 내 감정을 고스란히 표현할 수 있어 배우 입장에서는 훨씬 더 편했다"고 밝혔다. 아울러 "오랫동안 누명을 쓴 상태에서 시니컬하게 변화하지만 내면에는 큰 트라우마를 지니고 있다가 2편에서 비로소 억눌려있던 한이 폭발하게 된다"며 "이 지점에서 뜨거운 느낌을 많이 보여주려고 애를 썼다"고 말했다. "내 얼굴을 클로즈업하는 카메라 앵글을 보면서 뿌듯했는데, 내가 느꼈던 감정을 한국관객들이 느껴줬으면 한다"고 청하기도 했다.

주요 배우들에 비해 나이가 어린 축인 추 감독은 회견 내내 발랄한 모습으로 눈길을 끌었다. 배우들끼리 사진을 찍기 위해 잠시 자리를 비켜달라고 하자 마이클 잭슨처럼 백스텝을 밟으며 퇴장했고, 가수 싸이와 LA에서 만나 술자리를 같이 했다고 밝히면서 친구가 "한국에서는 '강남스타일'로 옷을 입어야한다"고 선물해줬다며 자리에서 일어나 다리를 들어올려 싸이 캐릭터가 새겨진 양말을 보여주기도 했다.

배우들보다 하루 먼저 입국한 추 감독은 "이병헌이 서울관광을 많이 시켜줬다"고 만족스러워 했다. 이병헌은 "술먹인 것 밖에 없는데 진실되지 못한 것 같다"며 웃겼다. "폭탄주 문화를 전수했다"며 "소주로 시작해 파도타기가 뭔지를 가르쳐줬다. 이것이 또다른 코리안 웨이브(한류)라고 해줬다"고 전했다.

미국의 인기만화가 원작인 '지아이조2'는 코브라 군단의 음모로 지아이조 군단이 초토화 당한 상태에서 살아남은 로드 블럭(드웨인 존슨), 레이디 제인(에리드리앤 팰리키), 플린트(D J 코트로너)가 지아이조의 원년멤버 조 콜턴(브루스 윌리스)의 도움을 받아 세계를 구한다는 내용이다. 스톰 섀도(이병헌)의 비밀이 밝혀지며 변모하는 모습도 한 축을 이룬다. 이 과정에서 히말라야 정상에서 벌어지는 줄타기 액션신 등 화려한 액션장면이 쉴 새없이 펼쳐진다.

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