일부 사람들이 한 잔의 차가 혈압을 낮추는 것으로 알고 있는 반면 실제로는 초콜릿이 혈압을 낮추는 효과가 더욱 큰 것으로 나타났다.

'미내과학회지(Archives of Internal Medicine)'에 독일 쾰른 대학 타우베르트 박사팀이 발표한 연구결과 코코아 속에 풍부히 함유된 성분이 혈압을 낮추는 반면 녹차나 홍차는 이 같은 성질이 없는 것으로 나타났다.

이번 연구에서 최소 2주간 이상 코코아를 섭취한 참여자에서 흔한 고혈압 약을 복용한 효과만큼 혈압이 저하되는 것으로 나타났다.

연구팀은 코코아에 의한 이 같은 혈압 강하 효과가 뇌졸중이나 심장마비 발병 위험을 10-20% 가량 줄인다고 말했다.

코코아와 차는 모두 심혈관질환 예방을 도우며 대부분의 과일이나 채소에 풍부히 함유된 폴리페놀을 함유한다. 그러나 코코아는 차나 과일, 채소 속 폴리페놀에 비해 더욱 활성이 강한 폴리페놀인 프로시아니드(procyanids)를 함유한다.

연구팀은 그러나 이 같은 이유로 혈압을 낮추기 위해 초콜릿이나 코코아를 과도하게 섭취해서는 안 된다고 말했다.

연구팀은 적당량의 코코아 제품 섭취가 고혈압 발병 위험을 낮추는 식이요법의 하나로 간주될 수 있다고 말하며 단 고혈압 치료를 위해 당장 초콜릿을 과도하게 섭취하는 것은 옳지 않다고 말했다.

(서울=메디컬투데이/뉴시스)

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