- 보로 홈페이지 "동국 동화 같았다"찬사

'라이언킹' 이동국이 꿈에 그리던 빅리그에 첫 발을 내딛었다.

미들즈브러의 이동국(28)은 지난 25일 리버사이드 스타디움에서 열린 EPL(잉글랜드 프리미어리그) 28라운드 레딩FC와의 경기에서 정규시간 종료를 5분여 남겨놓고 전방 공격수로 교체 출장해 추가시간을 포함해 약 9분간 그라운드를 누볐다.

프리미어리그에서의 첫 터치를 헤딩으로 연결한 이동국은 중원에서 활발한 움직임을 선보였고, 후반 45분 상대 문전 왼쪽에서 올라온 크로스를 문전 오른쪽에서 논스톱 발리슛을 시도, 오른쪽 골포스트를 맞히는 아쉬운 상황도 연출했다.

이동국의 출장 시간은 짧았지만 첫 슈팅에서 득점기회를 맞았고, 자신감을 보여 눈부신 활약을 기약하기엔 부족함이 없는 플레이를 보였다.

경기후 영국 스포츠 채널인 '스카이 스포츠'는 이동국의 데뷔전을 '꿈에 가까운 데뷔전'이라고 호평하며 평점 7점을 줬다.

미들즈브러 홈페이지는 '동국에겐 동화 같았다'는 제목으로 기사를 싣고 "야쿠부가 교체될 때 관중은 기립 박수를 보냈다"며 "투입되는 이동국에겐 더 큰 환호가 쏟아졌다"고 데뷔 순간을 돌이켰다.

미들스브러에서는 선제골을 터트린 비두카가 가장 높은 평점 8점을 받았고, 레딩에서는 만회골을 기록한 존 오터스가 평점 7점을 받았다. 이밖에 다른 선수들은 이동국보다 낮은 5~6점대 평점을 받았다.

이동국의 이날 데뷔는 게임이 일진일퇴 양상을 보여 생각보다 늦게 이뤄졌다. 미들즈브러는 비두카- 야쿠부 투톱이 공격 일선에서 활발히 움직이며 골찬스를 노렸다. 전반 7분 프리킥 찬스에서 비두카가 절묘한 힐킥으로 선취골을 잡아냈다.

추가골을 기다리던 사우스게이트 감독은 후반 24분 야쿠부가 추가골을 잡아 2-0으로 앞서자 이동국을 출전시킬 준비를 시켰다.

이동국은 종료 약 5분20초를 남기고 야쿠부 대신 추가투입됐다. 등번호 18번을 단 이동국은 헤딩으로 프리미어리그 첫 볼터치를 하며 수비에도 적극 가담하는 모습을 보였다.

미들즈브러는 후반 42분 오스터에게 한 골을 내줘 2-1로 승리했다.당초 기대됐던 설기현과의 맞대결은 설기현이 출전 명단에서 빠져 불발됐다.

한편 레딩의 코펠감독은 리그와 컵대회 출전 멤버를 구분하고 있어 설기현은 이날 출전하지 못했다. (뉴시스)

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