남성 6인조 ‘초신성’에게는 ‘꽃미남 그룹’이라는 수식어가 자연스럽게 따라붙는다. 당연한 일이다. 멤버 전원이 작고 잘생긴 용모다. 더구나 평균키가 180㎝가 넘어 패션모델로 활동해도 손색이 없을 정도다.

윤학(23) 성모(20) 건일(20) 지혁(20) 광수(20) 성제(21) 등 멤버 여섯의 개성도 각각이다. 홍콩스타처럼 생긴 멤버가 있고, 일본풍 꽃미남도 있다. 남성적 매력을 물씬 풍기는 멤버도 있다. 앨범 재킷을 촬영할 때 사진작가 조세현이 “다른 그룹들에는 소위 묻어가는 친구가 한두 명씩 있는데 초신성은 개성이 너무 뚜렷해 팀이 아닌 것 같다”고 말했다고 한다.

이들은 역시 “외모보다는 실력으로 평가받고 싶다”고 이야기한다. 이 같은 자신감은 혹독한 연습에서 비롯됐다. 정규 앨범을 내놓고 활동이 바쁜 요즘도 연습을 게을리 하지 않는다. “노래, 예능, 연기 무엇이든 최고인 엔터테이너가 되고 싶다”는 포부가 드높다.

닮고 싶은 선배는 ‘god’라고 밝혔다. “남성적이고 인간적인 매력을 풍겼으면 좋겠다”는 설명이다.

합숙 중인만큼 멤버들 간의 친분이 두텁다. 여가에는 게임을 즐긴다. 유명한 ‘스타크래프트’도 좋지만 최근에는 ‘슈퍼마리오카트’에 푹 빠졌다. 청년 6명이 서로 앞서거니 뒤서거니 레이싱에 몰두하는 모습이 상상이 간다. 농구 등 운동도 경쟁적으로 한다.

몸이 가장 좋다는 광수는 가슴을 살짝 풀어 헤친 의상으로 자신감을 드러낸다. 검도, 스키, 달리기를 좋아한다. 성모는 데뷔 전 3년간 아마추어 킥복싱 선수로 활동한 적이 있다. 건일은 앞으로 예능 프로그램에 출연할 때 히든카드다. “망가짐을 두려워하지 않고 시원시원하게 웃긴다”고 다른 멤버들이 귀띔했다.

리더 윤학은 일본에서 유학했다. 최근 내한한 ‘모닝구무스메’와 일본어로 인터뷰했다. 당시 함께 찍은 휴대폰 카메라 사진을 자랑한다.

이들을 모아놓으니 빛이 난다. ‘초신성’이라는 팀명은 ‘별이 수명이 다할 때 내는 빛’을 의미한다. 태양보다 몇 만 배나 강한 빛의 절정이라는 뜻을 함축하고 있다. 하지만 얼핏 들으면 일본스타 구사나기 즈요시(33)의 한국 활동명 ‘초난강’이 연상돼 곤혹스럽다.

이들은 한국판 스마프(SMAP)를 꿈꾸고 있다. 물론 그러기 위해서는 엔터테인먼트적 그 어떤 요구도 두려워하지 않는 자세가 필요하다는 것도 잘 알고 있다. 숙소에서 ‘스마스마’ 영상도 빼놓지 않고 본다. 일본 아이들(idol) 문화와 익숙해지려고 하고 있다. “아직은 일본을 따라가는 입장이지만 도움을 받고 있다”고 했다. 특히 최근 우리나라를 다녀간 기무라 타쿠야(34)의 모습에 감동받았다고 한다.

우선은 국내활동에 치중한다. ‘동방신기’도 ‘SS501’도 모두 일본 활동에 전념하고 있으니 나름대로 승산이 있다. 얼마 전 서울 코엑스 내 레코드점에서 열린 데뷔 첫 팬 사인회에는 1500여명이 몰렸다. 타이틀 곡 ‘히트’도 화제가 되고 있다. ‘초신성’을 주목하는 청소년들의 숫자가 늘어나고 있다. (뉴시스)

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