- 세대격차·세대간 갈등 해소에 크게 기여

정보화 교육이 노년기에 접어든 어르신들의 삶의 질 향상에 크게 기여하는 한편 '노인 인력의 사회적 활용' 및 '인터넷 신수요 창출' 등 사회·경제적으로 의미 있는 효과를 유발하고 있는 것으로 나타났다.
한국마이크로소프트와 한국정보문화진흥원이 전국 24개 'UP 노인정보교육센터'에서 어르신 정보화 교육과정을 이수 중인 어르신 400명을 대상으로 지난 해 설문조사를 진행해 대부분의 어르신들이 정보화 교육 이수 이후 삶의 질이 크게 향상됐다고 느끼고 있는 것으로 나타났다고 지난 3일 밝혔다.
조사 결과 정보화 교육이 어르신들의 정서적 안정에 긍정적인 영향을 미치고 있다는 점이다.
정보화 교육 이후 어르신 자신에게 생긴 변화를 묻는 질문에서 '자신감이 생겼다'와 '생활이 즐거워졌다'는 응답이 전체 응답의 무려 98%를 차지했다.
특히 교육 이후 '친구가 많아졌다'는 응답이 91% '몸이 건강해졌다'는 응답이 89%에 달해, 어르신 정보화는 사회적 논란이 되고 있는 청소년 정보화는 달리 대인관계 및 건강에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 분석됐다.
90%의 어르신들이 '자녀나 손주들의 대화에 참여할 수 있게 됐다'고 응답해 어르신 정보화가 세대격차 및 세대간 갈등 해소에도 크게 기여한 것으로 확인됐다.
이와 함께 응답자의 21%에 해당하는 82명의 어르신들이 정보화 교육으로 '취직 등 돈을 벌 수 있는 기회를 얻었다'고 응답해, 어르신 정보화가 사회재참여 활성화를 위한 현실적인 대안이 될 수 있음을 시사했다.
또한'정보화 활용능력이 향상되었다'는 응답과 '일상생활에서의 편리성이 증가되었다'는 응답이 각각 96%와 97%에 달해, 어르신 정보화 교육이 '교육을 위한 교육'에 그치지 않고 일상생활에 적용됨으로써 '웹버족'의 확산에 기여하고 있는 것으로 조사됐다.
유재성 한국마이크로소프트 사장은 "우리 사회의 디지털화가 급진전되면서 그 동안 인터넷이 어르신들을 사회로부터 소외시키는 주요 원인이었다"며 "최근 들어 정보화된 어르신들이 증가하면서 이젠 인터넷이 오히려 어르신들의 사회재참여를 촉진하는 촉매제 역할을 하고 있다"고 진단했다.
한편 이번조사는 지난 해 10월 실시된 설문조사의 응답자 평균 연령은 64세였고, 연령대별 인원은 60대가 223명으로 가장 많았으며, 70대 이상이92명, 50대(55세 이상)가 85명의 순이었다. 남녀 성비는 여성이 57 % (228명)로, 남성 43% (172명)보다 높았다.

* 웹버족(Webver); 인터넷을 뜻하는 웹(Web)과 노인을 뜻하는 실버(Silver)의 합성어. 디지털 라이프를 즐기는 정보화된 시니어 계층을 의미.

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