취업난이 날로 심각해지고 있는 가운데 실직의 스트레스가 건강한 사람의 면역기능을 저하시키는 것으로 나타났다.

캘리포니아대학 코헨 박사팀의 연구결과 그러나 이 같이 저하된 면역력은 취업과 동시에 회복될 수 있는 것으로 나타났다.

과거 연구결과 만성스트레스가 면역기능을 저하시키고 감기등의 감염질환및 다른 질병을 일으키는 것으로 알려져 왔으나 이 같은 스트레스 요인이 없어졌을때 면역계에 어떤 일이 발생하는지에 대해서는 알려지지 않아왔다.

이의 검증을 위해 연구팀은 29-45세 사이 연령의 100명의 실직자와 100명의 취업자를 대상으로 4개월간 추적관찰을 진행했다.

연구팀은 이 들을 대상으로 매달 혈액 샘플을 채취 체내 면역기능을 나타내는 자연살해세포(natural killer cells) 수치를 측정했다.

연구결과 실업 상태인 사람들에서 자연살해세포가 더욱 약화된 것으로 나타났다. 그러나 실업상태인 참여자중 연구기간중 취업이 된 25%는 취업과 함께 자연살해세포의 면역기능이 회복된 것으로 나타났다.

'정신신체학저널(the journal Psychosomatic Medicine)'에 발표된 이번 연구에서 만성 스트레스가 신경계에 영향을 미쳐 면역기능을 손상시킬 수 있는 것으로 나타났다.

연구팀은 부신이 스트레스에 반은 노에피네프린이라는 호르몬을 분비하는 바 실험실 연구결과 이 같은 노에피네프린이 자연살해세포를 감소시키는 것으로 나타났다고 말했다.

이 같은 면역능 저하는 스트레스 요인이 사라지면 회복될 수 있는 것으로 나타나 이번 연구에서는 새로이 취업된 후 한 달 내에 면역능의 회복이 시작된 것으로 나타났다. (서울=메디컬투데이/뉴시스)

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