▲ 롯데백화점 본점 외관 전경 [롯데백화점]

롯데·신세계·현대백화점이 매출 성장세 둔화에도 수익성을 높이며 백화점 사업의 체질 개선을 이어가고 있다.

외국인 관광객과 명품 소비에 힘입은 외형 성장에서 한발 더 나아가 핵심 점포의 경쟁력과 상품 구성으로 이익을 확보하는 전략이 성과를 내고 있다. 연말 실적의 관건도 매출 확대보다 높아진 이익률을 얼마나 유지하느냐에 달렸다.

11일 토요경제가 백화점 3사의 2026년 2·3분기 경영실적을 비교한 결과, 3사 모두 3분기 매출이 전 분기보다 감소했지만 영업이익률은 오히려 상승했다.

롯데백화점(대표 정현석)의 3분기 영업이익률은 14.0%로 2분기 13.4%보다 0.6%포인트 높아졌다. 같은 기간 매출은 8912억원에서 8081억원으로 줄었지만 영업이익은 1197억원에서 1129억원으로 상대적으로 감소 폭이 작았다.

신세계백화점(대표 박주형)도 매출이 7385억원에서 6892억원으로 감소했으나 영업이익률은 14.7%에서 15.0%로 상승했다.

현대백화점(대표 정지영)의 변화는 더욱 뚜렷하다. 3분기 매출은 6145억원으로 전 분기보다 293억원 감소했지만 영업이익은 1101억원에서 1141억원으로 40억원 늘었다. 영업이익률은 17.1%에서 18.6%로 1.5%포인트 상승했다.

매출 규모와 관계없이 수익성을 개선했다는 점이 공통적이다. 다만 각사의 백화점 사업 범위와 회계상 매출 구성에는 차이가 있어 이익률의 절대 수준보다 개별 기업의 개선 흐름에 주목할 필요가 있다.

전년 동기와 비교해도 변화는 분명하다. 롯데백화점의 3분기 매출은 5.7% 증가했지만 영업이익은 35.7% 늘었다. 신세계백화점은 매출이 10.7%, 영업이익은 23.5% 증가했다. 현대백화점 역시 매출 증가율 6.5%를 크게 웃도는 27.8%의 영업이익 증가율을 기록했다.

세 회사 모두 매출 증가율보다 영업이익 증가율이 높았다. 외국인 고객 확대에 따른 매출 성장뿐 아니라 상품 구성과 점포 운영의 효율성이 수익성에 중요한 영향을 미치고 있음을 보여준다.

특히 롯데백화점은 국내 핵심 점포와 해외 사업에서 이익 개선이 나타났다.

본점과 잠실점 등 대형 점포의 집객 확대와 패션 상품군 판매가 실적을 뒷받침했다. 국내 백화점 기존점 매출은 전년 동기보다 11% 증가했다. 베트남과 인도네시아를 중심으로 한 해외 백화점 사업도 영업이익이 약 99% 늘었다.

롯데백화점이 추진하는 점포 재편 역시 수익성 중심이다. 지난 3월 분당점 영업을 종료하고 10월 부산 센텀시티점 매각 계약을 체결하는 한편, 본점과 잠실점, 인천점 등 주요 거점에는 투자를 집중하고 있다.

점포 수 확대보다 핵심 상권에서 매출과 이익을 높이는 방향으로 사업구조를 조정하는 것이다.

신세계백화점은 고급 브랜드와 차별화된 콘텐츠를 활용해 주요 점포의 경쟁력을 강화하고 있다.

3분기 명품 매출은 전년 동기보다 20%, 식품은 15%, 패션은 7% 증가했다. 본점 매출이 44% 늘었고 강남점과 센텀시티점도 각각 17%, 14%의 성장률을 기록했다.

외국인 매출은 71% 증가했다. 전체 매출에서 외국인이 차지하는 비중도 7.5%로 높아졌다.

신세계백화점은 이런 흐름을 바탕으로 대구신세계와 천안아산점 등에 전문관을 확대하고 있다. 대구신세계의 여성패션 전문관은 개편 이후 7~8월 매출이 전년 동기보다 77.1% 증가했다.

단순한 시설 개선을 넘어 상권별 고객 수요에 맞춰 상품을 재구성하는 전략이 매출 확대에 기여하고 있다.

현대백화점은 외국인 고객과 고가 상품군을 중심으로 수익성을 높이고 있다.

3분기 패션과 명품, 고가 주얼리 판매가 호조를 보이면서 백화점 부문 영업이익이 증가했다. 특히 전 분기보다 매출이 감소한 상황에서도 영업이익이 늘었다는 점에서 수익성 개선이 두드러졌다.

무역센터점에서는 외국인 관광객을 위한 '월드패스' 바우처를 도입했고, 동대문 아울렛에서는 식음료 매장을 개편했다. 고객의 방문 목적과 상권 특성을 고려해 콘텐츠를 강화하는 방식이다.

다만 4분기에는 외국인 소비 증가세가 새로운 변수로 떠올랐다.

현대백화점의 외국인 매출 증가율은 지난 8월 60%에서 9월 30%, 10월 20%로 낮아졌다. 신세계백화점 역시 7월 총매출액이 전년 동월보다 14.2% 늘었지만 10월에는 2% 감소했다.

외국인 소비가 줄었다기보다 높은 성장세가 둔화하고 있다는 점에 주목해야 한다. 매출 증가율과 실제 매출 감소는 구분할 필요가 있다.

증권가도 성장 전망을 조정하고 있다. 키움증권은 롯데백화점의 4분기 기존점 매출 성장률 예상치를 7.5%에서 4%로, 현대백화점은 7%에서 4%로 낮췄다.

이는 백화점 3사가 3분기에 확보한 수익성을 연말에도 유지할 수 있는지를 가늠할 변수가 된다.

백화점은 임차료와 인건비, 시설 유지비 등 고정비 부담이 큰 사업이다. 매출이 늘면 이익 증가 폭이 커질 수 있지만 매출 성장세가 둔화하면 반대 효과도 나타날 수 있다.

따라서 4분기에는 외국인 매출이나 명품 판매 증가율뿐 아니라 기존점 매출과 상품군별 수익성, 점포 운영비용을 함께 살펴봐야 한다.

롯데백화점은 핵심 거점 집중과 저효율 점포 정리, 신세계백화점은 전문관과 고급 브랜드 강화, 현대백화점은 상권별 콘텐츠 차별화에 무게를 두고 있다. 추진 방식은 다르지만 한정된 점포 공간에서 더 높은 부가가치를 창출한다는 목표는 같다.

3분기 실적은 백화점 3사가 매출 성장 속도와 별개로 이익을 개선할 수 있음을 보여줬다. 연말 소비 환경에서도 이러한 수익성을 유지한다면 점포 재편과 상품 경쟁력 강화가 일시적 매출 확대를 넘어 지속적인 경영 성과로 이어지고 있다는 평가가 가능해질 전망이다.

토요경제 / 김은선 기자 kes@sateconomy.co.kr 

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