존 펠란 장관, 러셀 보트 백악관 예산관리국장 등 한화필리조선소 방문
미국 조선업 재건 컨트롤타워 러셀 보트 국장 “필리 파트너십 높이 평가”
김동관 부회장 “필리조선소 교두보로 ‘마스가(MASGA) 프로젝트’ 주도”

▲ 한화그룹이 인수한 미국 필리조선소 전경 <사진=한화오션>

 

[토요경제 = 이강민 기자] 한화오션이 미국 조선업 재건의 핵심 파트너로 부상하고 있다. 미국 정부는 필라델피아 필리조선소를 중심으로 한화와의 전략적 협력을 강화하고 있으며, 조선 인프라 구축, 기술 이전, 인력 양성, 공급망 재편 등 다양한 분야에서 공동 프로젝트가 추진되고 있다. 트럼프 행정부의 산업 정책 방향과도 맞물리며, 한화의 미국 내 조선사업 확대는 정치·경제적 측면에서 큰 주목을 받고 있다.

한화오션은 지난달 30일 존 펠란 미 해군성 장관, 러셀 보트 백악관 예산관리국장 등 미 정부 고위관계자들이 필라델피아 한화필리조선소를 방문했다고 밝혔다.

러셀 보트 국장은 트럼프 행정부 1기 시절에도 예산관리국장을 지낸 트럼프 대통령의 측근으로 미국 정부 조선업 재건의 컨트롤타워 역할을 하고 있다. 백악관 예산관리국은 대통령의 예산안 수립 및 집행과 행정부의 입법 제안, 정책의 우선순위 조정을 담당하는 핵심 부서다.

이들이 필리조선소를 방문한 직후 트럼프 대통령은 한미 조선협력 ‘마스가(MASGA) 프로젝트’를 포함한 관세협상 타결을 발표했다. 미 정부 소식통은 “트럼프 대통령이 러셀 보트 국장과 존 펠란 장관의 필리조선소 현장 방문 결과를 보고 받고 관세협상 타결을 최종 결정한 것으로 알고 있다”고 말했다.

이들은 필리조선소에서 김동관 부회장과 데이비드 김 필리조선소 대표의 안내를 받아 주요 생산 현장을 함께 둘러보고 한·미 조선업 협력 방안에 대해 심도 깊이 논의했다.
 

▲ 미국 한화필리조선소를 방문한 주요 인사들 모습. <사진=한화오션>

 
김동관 부회장은 한미 조선협력 ‘마스가(MASGA) 프로젝트’와 관련해 “세계 최고 수준의 선박 설계·건조 능력을 보유한 한화가 필리조선소를 교두보로 미국 내 신규 조선소 건설, 조선 인력 양성, 조선 관련 공급망 재구축, 선박 건조 유지보수(MRO) 등을 주도하겠다”고 강조했다. 또 중장기 사업전략과 투자 계획 등을 설명하며 미국 정부의 지원과 협조를 요청했다.

존 펠란 장관, 러셀 보트 국장 등은 필리조선소 트레이닝 아카데미에서 용접기술을 배우고 있는 훈련생들을 만나 의견을 청취하고 한화오션 거제사업장에서 가져온 자동용접 설비 등을 관심 있게 지켜봤다.

러셀 보트 국장은 한 미국 언론사와의 인터뷰에서 “한화가 필리조선소에서 진행하고 있는 투자와 활동들에 대해 매우 기쁘게 생각하고 있으며, 현지에서 오랜 기간 함께 근무해온 직원들과 좋은 파트너십을 만들어 가고 있는 점도 높이 평가하고 있다”고 언급했다.

존 펠란 장관은 “조선해양 산업 기반을 구축하는 것은 트럼프 정부와 미 해군성의 최우선 순위다. 3개월 전 한국의 한화오션 조선소를 방문했는데, 그곳에서 현대화 되어 있는 현장을 확인했다. 이곳 필리조선소에서 어떤 투자가 이뤄지고, 조선 역량을 강화하고 있는지 직접 보는 것이 중요했다”고 밝혔다.

한편 한화는 지난해 말 미국 필라델피아 필리조선소 인수 후 설비 투자, 현지 일자리 창출, 기술 이전 등 전방위적 개편에 나서고 있다. 한국식 생산관리 기법과 공정 최적화 시스템을 적용해 현재 연간 1~1.5척인 건조 능력을 2035년까지 10배로 끌어올릴 계획이다.

 

토요경제 / 이강민 기자 lgm@sateconomy.co.kr 

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