지독한 경쟁 사회에서 생존을 위해서든 꿈을 이루기 위해서든 우리는 끊임없이 경쟁해야 한다. 그리고 이 과정에서 1등에 대한 동경과 2등으로서의 열등감 속에서 그저 1등의 부와 명예를 놓쳐버리고 있는 것은 아닌지 돌아보게 하는 책이다.

지은이는 조직에서는 세 가지 부류의 사람이 있다고 말한다. 기대를 한 몸에 받아 능력을 인정받는 1등, 내놓은 자식처럼 생각하는 꼴등, 그리고 그 외의 부류인 2등이다.

나는 1등인가. 2등인가. 냉정하게 자신을 평가한 후 "꼴찌는 아닌데…" 라는 생각에 이르렀다면, 그렇지만 '너무나 평범'한 직장인인 것 같다는 결론을 내렸다면 잠시 1등을 위한 성공법칙은 접어두고 먼저 2등에 관해 이야기하는 책에 집중해 보자.

이 책은 지금은 2등이지만 최후의 승자로서 미소짓기를 바란다면 2등에게는 2등만이 취해야 할 방법이 있다고 지적한다. 불평불만이 가득한 사람에서 어느 순간 문제를 넘어 효율적으로 일하고 있는 사람으로 변화할 수 있는 지혜를 담고 있다. 자신의 능력을 도드라져 보이게 하는 처세도 필요하다고 강조한다.

열 재주를 과시하라, 직속 상사를 악마로 만들지 마라, 적군을 아군으로 만드는 10가지 비법, 업무능력으로서의 정치력 등을 2등의 성공법칙으로서 제시한다.

우선 1등의 조연같은 패배자의 마인드에서 벗어날 것, 그리고 1등에게 집중된 경쟁심을 피해 2등으로서 실력을 쌓을 것, 오늘의 평범함이 내일의 1등의 성과로 빛날 수 있는 가능성을 항상 바라볼 것, 이것이야말로 2등으로서 진정한 행복을 찾아낼 수 있는 비결이다.
박승주 지음, 더난출판사, 10,000원

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