[토요경제=유명환 기자] 삼성중공업이 건조하고 있는 세계 최초이자 최대 규모의 FLNG가 뉴욕타임즈에 보도됐다.

지난 2일 뉴욕타임즈는 ‘The Biggest Ship in the World’에서 삼성중공업이 로열더치 셸(Royal Dutch Shell)사로부터 수주해 건조하고 있는 프릴루드(Prelude) FLNG를 비중있게 소개했다.

또한 뉴욕타임즈는 전문 사진작가가 촬영한 삼성중공업 거제조선소의 생생한 현장 사진도 함께 보도했다.

특히 인터넷판 기사에는 FLNG 건조 현장 사진 수백 장을 이어 붙여 만든 초대형 이미지도 공개했다.

뉴욕타임즈는 “FLNG가 너무 커서 사진 한 장에 담을 수 없었다”며 “이 이미지를 만들기 위해 사진 작가가 이틀 동안 크레인 위에서 1,000장 이상의 사진을 찍었다”고 설명했다.

뉴욕타임즈에 소개된 프릴루드 FLNG는 삼성중공업이 지난 2011년 셸(Shell)사로부터 약 3조원에 수주해 건조하고 있는 세계 최초이자 최대 규모의 부유식 LNG 생산설비이다.

삼성중공업은 지난해 11월 프릴루드 FLNG를 진수에 들어가 길이 488m, 폭 74m, 높이 110m이며 제작에 투입되는 강재 중량만 26만 톤에 달한다.

또한, 화물을 가득 채웠을 때 배수량은 60만 톤이다. 이는 항공모함 6척에 해당하는 무게라고 뉴욕타임즈는 설명했다.

삼성중공업 관계자는 “FLNG가 드릴십의 뒤를 이어 회사의 신 성장 동력이 될 것으로 기대한다”며 “뉴욕타임즈가 이번에 프릴루드 FLNG를 지면에 소개한 것도 FLNG 시장의 긍정적인 미래 전망과 무관하지 않아 보인다”고 말했다.

한편, FLNG(Floating LNG)는 해상에서 천연가스를 채굴한 뒤 이를 정제하고 LNG로 액화해 저장ㆍ하역할 수 있는 해양플랜트 설비이다.

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