[토요경제신문=홍승우 기자] 두산중공업(박지원 대표이사)은 미국 NAC사와 25일 한국형 ‘사용후핵연료’ 저장용기(CASK)공동 개발을 위한 협약을 체결했다고 밝혔다.

이날 협약은 서초구 교보타워에 있는 서울사무소에서 미국의 NAC사 캔트 콜 사장과 두산중공업 원자력 BG의 김하방 부사장 등 양사 관계자들이 참석한 가운데 진행됐다.

저장용기 ‘캐스크’는 사용후핵연료를 운반하고 저장하기 위한 특수 용기로 사용후핵연료가 강한 방사선과 높은 열을 지속적으로 방출하므로 운반 및 보관을 위하기 위해 특수설계 및 제작기술이 요구되는 제품이다.

‘캐스크’는 보통 높이 약 5m 내외, 무게 100여 톤 이상이며, 현재까지 국내에서 장기 저장용 ‘캐스크’에 대한 설계 기술을 보유한 회사는 없는 것으로 나타났다.

사용후핵연료 공론화위원회에 따르면 “한빛 원전이 2024년 저장 용량 포화가 예상돼 국내에서는 처음으로 캐스크 수요가 발생할 것으로 예상”한다며 “2024년 이후로 지속적인 수요 증가가 전망된다”고 밝혔다

한편 두산중공업 관계자는 “한국형 캐스크 모델을 개발해 향후 원자력 분야의 신규 사업으로 육성해 나갈 예정”이라고 전했다.

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